[헤럴드경제=신대원 기자] 북한이 우리 민간단체가 살포한 대북전단(삐라)을 겨냥해 조준사격을 가한 이후 남북간 전단을 둘러싼 공방전이 지속되고 있다.

북한은 대북전단 살포가 계속될 경우 더 강한 ‘물리적 타격’을 가할 것이라고 위협하면서 우리 군에 ‘기구소멸 전투’를 펼치겠다고 통보했다. 우리측 역시 북측의 도발에 대비해 비무장지대(DMZ) 인근 방공무기를 강화하는 등 즉각대응태세를 구축하겠다는 입장이다.

우리측은 지난 10일 탈북자 민간단체가 살포한 대북전단 풍선을 겨냥한 북한의 14.5㎜ 고사총탄 낙탄이 경기도 연천 삼곶리 일대에서 확인되자 K-6 기관총으로 대응사격에 나섰다.

북한은 이날 경기도 연천 외에 오두산 통일전망대에서 7~8㎞ 떨어진 파주 이북 자기지역에서도 대북전단을 향해 고사총을 발사하기도 했다.

우리측은 이날 오후 북한에 “유엔헌장과 정전협정, 남북기본합의서를 정면으로 위반한 것으로 추가도발시 강력 대응할 것”이라는 내용의 전통문을 보냈다.

그러자 북한은 11일 장성급회담 북측단장 명의로 우리측 장성급회담 수석대표 앞으로 “삐라 살포가 계속되면 ‘기구소멸 전투’를 하겠다”는 내용의 전통문을 보내왔다.

민간단체가 대북전단 살포를 지속할 경우 공중요격을 실시하겠다는 얘기였다.

북한은 12일에는 고위급접촉 북측 대표단 대변인 담화를 통해 “삐라살포와 같은 엄중한 도발이 계속되는 한 그를 막기 위한 우리 군대와 인민의 대응은 보다 강도 높은 섬멸적인 물리적 타격으로 이어질 것”이라고 위협했다.

북한은 14일에도 대남선전용 웹사이트 ‘우리민족끼리’를 통해 탈북자 민간단체가 대북전단을 살포하는 이유에 대해 “미국과 괴뢰패당이 거액의 자금까지 쥐어주며 삐라살포행위를 비호두둔하고 충동질해주기 때문”이라고 비난했다.

합동참모본부를 대상으로 한 국회 국방위 국정감사에서도 대북전단이 도마에 올랐다.

여당은 민간단체의 대북전단은 정부와 무관하기 때문에 강제로 막기 어렵다는 입장인 반면, 야당은 북한의 도발중단을 촉구하면서도 정부가 대북전단 살포를 방치해서는 안 된다는 입장으로 엇갈렸다.

한편 정부는 지역 주민의 안전을 고려해 민간단체의 대북전단 살포 제한에 나설 수 있음을 시사해 향후 대응여부가 주목된다. 임병철 통일부 대변인은 “실제 전단을 향한 북한의 총격이 있었고, 해당 지역 주민의 반발과 우려를 고려하겠다”고 말했다.

shindw@heraldcorp.com