[헤럴드경제 =원호연 기자]일본 정부는 일본인 납북자 등에 대한 북한의 조사상황을 청취할 당국자들을 오는 27일 평양에 파견하는 방안을 북측에 타진 중이라고 교도통신이 21일 보도했다.

일본 정부는 북일협상의 일본 측 수석대표인 이하라 준이치(伊原 純一) 외무성 아시아대양주 국장이 이끄는 방북단을 27일 평양에 파견, 4∼5일간 체류하게 하는 방안을 검토하고 있다고 교도는 전했다.

이하라 국장 등이 북한을 방문하면 2004년 10월 이후 10년 만에 납치 문제와 관련한 일본 당국자의 방북이 성사되는 것이다.

이하라 국장 등은 방북 기간 납치문제 등에 대한 특별조사위원회의 위원장인 서대하 북한 국방위원회 안전 담당 참사 겸 국가안전보위부 부부장 등과 만나 지난 7월 시작한 조사결과를 청취할 것으로 보인다.

지난달 29일 중국 선양(瀋陽)에서 열린 북일 외무성 국장급 협의 때 북한 측은 당국자를 파견해 직접 납치문제 조사상황을 청취할 것을 일본 측에 제안했다.

일본 내 납치피해자 가족회 등은 대표단 방북을 반대하고 있지만, 정부는 이번에 대표단을 파견하지 않으면 북한이 1년에 걸쳐 실시하겠다고 약속한 납북자 조사를 중단할 가능성이 있다는 판단 아래 파견을 결정한 것으로 보인다.

우리 정부는 조심스러운 반응을 보였다. 노광일 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “인도적 관점에서 일본 납치자 문제 재조사를 이해한다”면서도 “이런 노력이 북한의 핵, 미사일 등 공통 위협에 대처하는 데 있어 양국 및 한미일 간 공조에 부정적 영향을 미치지 않고 투명하게 진행되어야 할 것이라는 입장”이라고 밝혔다.

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