-백악관 “새 대북정책 곧 보게 될 것”
[헤럴드경제=신대원 기자] 한국과 미국은 북한의 지속적인 도발ㆍ위협에 대응해 분주한 움직임을 보이고 있다.
김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장은 22일 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 조셉 윤 미 국무부 대북정책특별대표와 만나 한미 6자회담 수석대표 협의를 가졌다.
렉스 틸러슨 미 국무장관의 한중일 3국 순방에 이어 북한ㆍ북핵문제와 관련한 한미 공동해법 구체화에 나선 것이다.
 |
| 김홍균 외교부 한반도평화교섭본부장은 22일 조셉 윤 미국 대북정책특별대표와 한미 6자회담 수석대표 협의를 가졌다. 사진은 지난해 11월 김 본부장이 방한한 윤 대표와 인사를 나누는 모습. [사진=헤럴드경제DB] |
협의에서는 중국과의 공조를 통한 대북제재ㆍ압박 강화 방안을 집중 논의한 것으로 알려졌다.
양측은 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 움직임과 관련해 최근 북한이 실시한 신형 고출력로켓엔진 시험 등 북한의 ICBM 기술 분석 결과와 현황을 공유하고 실제 도발시 대응방안에 대해서도 협의한 것으로 전해졌다.
윤 대표는 이 자리에서 자신과 앞서 틸러슨 장관의 방중 결과를 설명하면서 대북제재ㆍ압박 강화와 고고도미사일방어체계 사드(THAAD)를 빌미로 한 보복조치 중단 요구에 대한 중국의 입장도 전달했을 것으로 보인다.
트럼프 행정부가 금명간 내올 새로운 대북정책에 대해 의견 교환이 이뤄졌을 가능성도 있다.
미국은 틸러슨 장관이 방한 기간 버락 오바마 행정부의 ‘전략적 인내’ 정책은 끝났다고 선언하면서 “모든 옵션을 다 검토할 것”이라고 밝힌데 따라 대북 군사적 압박 수위를 높이는 등 새로운 대북정책을 마련중이다.
이와 관련, 크리스토퍼 포드 백악관 대량살상무기ㆍ확산금지 담당 수석국장은 22일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 토론회에서 트럼프 정부의 새로운 대북정책에 대해 “당장 지금은 알려줄 게 많지 않지만 대북정책 검토에 새로운 시각이 필요하다는 점은 분명하다”면서 “어떤 결과가 나올지는 모르지만 여러분들은 곧 뭔가를 보게 될 것”이라고 밝혔다.
미국의 새로운 대북정책은 이전에 비해 강경해질 것이라는 관측이 우세하다.
포드 국장은 “북한은 억제되지 않는 핵무기 프로그램을 갖고 있고 미국에 대륙간 핵무기를 운반할 미사일 시험프로그램을 점점 더 가속화하고 있다”면서 “북한의 위협은 우리가 매우 심각하게 다뤄야하며 무시할 수 없는 것임은 분명하다”고 강조했다.
존 매케인 미 상원 군사위원장(공화당)은 워싱턴DC에서 김영우 국회 국방위원장과 만나 “북한문제가 트럼프 대통령에게 첫 번째 위기가 될 가능성이 있다”면서 “북한 미사일이 미국을 위협하는 상황이라는 것이 우리 국민에게 인지되면 선제타격에 대한 지지여론이 높아질 것”이라며 대북 선제타격론에 힘을 실었다.
북한은 이 같은 움직임에 강하게 반발하고 나섰다. 최명남 주제네바 북한대표부 차석대사는 로이터통신과의 인터뷰를 통해 “미국이 북한을 국제 금융시스템과 단절시키는 것을 목표로 한 추가제재를 하더라도 두려울 게 없다”며 “핵과 미사일 프로그램 가속화를 추구할 것”이라고 주장했다.
한편 조셉 윤 대표는 한국 방문을 계기로 안희정 충남지사와 유승민 바른정당 의원과 회동한데 이어 문재인 전 더불어민주당 대표측과 만나는 등 야권 대선주자측과 접촉을 넓히며 한국 차기 대선구도에 관심을 기울여 눈길을 끌었다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com