-“송환 요구 외면하면 이산 상봉 없어”
-文 대통령 ‘베를린 구상’ 아직 반응 없지만 호응 불투명
[헤럴드경제=유은수 기자] 최근 조명균 통일부 장관이 이산가족 상봉 문제를 두고 “가장 중요한 것을 시급성”이라고 발언한 것을 두고 북한이 “여론 기만행위”라고 비난했다.
문재인 대통령의 ‘베를린 구상’에 대한 북한의 공식 첫 반응은 아직 나오지 않았지만, 이산가족 상봉에 대한 조 장관의 원론적 입장에도 신경질적인 반응을 내놓는 것으로 보아 성사까지 쉽지 않을 것으로 관측된다.
북한의 대남선전용 매체인 우리민족끼리는 7일 탈북한 종업원 13명의 송환을 거듭 요구하며 조 장관에 대해 “‘이산가족’을 계산 산생(발생)시키고 있는 장본인들이 그 무슨 ‘인도주의’와 ‘이산가족’ 상봉에 대해 운운하는 것은 그야말로 언어도단”이라고 비난했다.
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| 1985년 9월 첫 남북 이산가족 상봉행사에 참여한 이산가족의 모습. [사진제공=국가기록원] |
우리민족끼리는 “강제납치한 우리 여성 공민들의 송환 문제에 대해서는 고의적으로 외면하면서 저들의 인기를 올리기 위해 ‘이산가족’ 상봉 문제에 대해서만 떠들어대고 있으니 그야말로 여론 기만행위가 아닐 수 없다”고 몰아세웠다.
이어 “만일 지금과 같이 우리의 요구를 계속 외면하면서 철면피하게 놀아댄다면 언제 가도 ‘이산가족’ 상봉 문제는 해결될 수 없다”며 “남조선 당국은 이것을 똑바로 알고 올바른 선택을 하는 것이 좋을 것”이라고 강조했다.
북한은 지난해 집단 귀순한 중국의 북한식당 여종업원 12명과 남성 지배인 1명의 송환을 줄기차게 요구하며 우리 정부를 비판해왔다. 정부는 이들의 귀순은 전적으로 자신의 자유의사에 따른 것이고, 이산가족 상봉 문제와 무관하다는 입장이다.
한편 문 대통령은 6일(현지시간) 독일 베를린 쾨르버 재단 연설에서 ‘신(新) 한반도 평화비전’에 따라 7월 27일을 기점으로 한 적대 행위 상호 중단, 10월 4일 이산가족 상봉행사 등을 북한에 제안한 바 있다.
북한은 문 대통령의 ‘베를린 구상’에 대한 공식 입장은 7일까지 내놓지 않았지만, 종업원 송환을 이산가족 상봉행사 개최의 조건으로 다는 그간의 입장으로 말미암아 즉각적인 호응은 기대하기 어려워 보인다.
통일부는 ‘베를린 구상’을 실현하기 위한 후속조치로 조만간 북한에 군사회담과 적십자회담을 공식으로 제안할 것을 검토하고 있다. 다만 북한의 잇단 핵 도발로 남북 관계가 경색된 뒤 판문점 연락 통로까지 막힌 상태로, 브리핑 등 공개 발표를 통해 알리는 방식이 될 가능성이 높다.
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