-김정은, 북미정상회담 연기 전략적 선택 가능성
[헤럴드경제=신대원 기자] 김정은 국무위원장과 도널드 트럼프 대통령 간 북미정상회담이 5월 이후로 연기될 수 있다는 관측이 또다시 나오고 있다.
이전의 북미정상회담 연기설이 외교안보진영 재편에 따른 미국의 준비 부족이 근거였던 반면 최근에는 북한의 전략적 선택 가능성이 근거로 거론되고 있다.
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| [사진제공=AP연합뉴스] |
게리 새모어 전 미국 백악관 대량살상무기정책 조정관은 2일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 “미북 간 비핵화 접근 방식에 대한 간극이 너무나 큰 상황”이라며 “김 위원장은 미북정상회담에서 긍정적 결과가 나온다는 확신을 갖기 전까지 회담을 미루려 할 것”이라고 밝혔다.
새모어 전 조정관은 “트럼프 대통령은 보다 구체적이고 즉각적인 비핵화 조치를 원한다”며 “북한은 그럴 준비가 돼있지 않기 때문에 중국, 한국, 일본, 러시아 등과 정상회담을 거쳐 합의사항을 도출하기 위해 미북정상회담을 5월 이후로 연기하려 할 것”이라고 주장했다.
북한의 리용호 외무상이 스웨덴, 최강일 외무성 북아메리카국 부국장이 각각 스웨덴과 핀란드를 찾아 미국 측과 간접적인 접촉을 가졌지만 가시적 성과를 내오지 못했다는 점도 5월 북미정상회담 개최에 대한 회의적 시각을 키우고 있다.
여기에 북한이 최근 평안북도 영변 핵시설에서 실험용 경수로를 시험가동한 정황이 포착되면서 상황을 한층 더 꼬이게 만들고 있다.
이와 관련, 뉴욕타임스(NYT)는 북미정상회담을 준비하는 상황에서 비핵화협상을 복잡하게 할 우려를 새롭게 제기하고 있다면서 “트럼프 대통령은 북한이 핵연료를 생산하는 원자로와 핵농축시설을 포기하도록 해야 한다”고 주문했다.
이미 미국 내에서도 북미정상회담의 6~7월 연기설이 제기된 바 있다.
트럼프 대통령의 국무장관과 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관 교체에 따른 의회의 마이크 폼페이오 국무장관 내정자 인준 절차와 대북협상회담 준비 차질 가능성, 그리고 조셉 윤 대북정책 특별대표 은퇴 이후 대북협상 전문가 부재 등이 그 배경이었다.
다만 미 백악관과 국무부는 북미정상회담 연기설은 어디까지나 가정일분이라며 5월 이내 개최 입장을 유지하고 있다.
이와 함께 새모어 전 조정관은 북미정상회담 의제와 관련, “비핵화와 미북관계 정상화, 평화협정 체결, 경제협력 등에 대한 전반적인 틀 내지 원칙에 합의하고 이후 구체적인 행동 대 행동 등 상세한 단계적 조치에 대한 실무협상이 이뤄질 때 북한이 핵무기ㆍ핵물질ㆍ장거리미사일 생산 중단에 합의할 지가 관건”이라며 “이 같은 합의에는 광범위한 검증과 확인이 따라야 하는데 북한이 수용하려 하지 않을 것”이라고 말했다.
shindw@heraldcorp.com