그러나 김 대표는 그간 계파 갈등에 시달렸던 당을 안정시켰고 ‘경제민주화’라는 시대적 과제를 다시 꺼내 들어 수권정당의 반열에 올려놓았다. 또 지난 4ㆍ13 총선을 통해서 더민주를 원내 1당으로, 여소야대 정국으로 만들어낸 장본인이 김 대표라는 점에 대해선 당내 이견이 없다.
김 대표는 이날 국회 당 대표실에서 87년 체제를 벗어난 개헌의 필요성에 대해 재차 강조했다. 그는 “개헌은 시대적 과제”라며 “지난 6월 22일 국회 교섭단체 연설에서 언급한 바 있는 정당ㆍ정파를 초월한 국회 헌법 개정 특별위원회 설치를 다시 한번 제안한다”고 밝혔다.
김 대표는 “현재 5년 단임 대통령 직선제는 나라의 상황 변화를 가져오지 못하고 그 안에 발생된 경제와 사회의 모순된 구조를 시정을 하지 못하는 상태”라며 “제왕적 대통령이 모든 것을 결정하고 여당은 거수기로 전락해 대립과 혼락 속에 국회가 제 기능을 하지 못하고 있다”고 지적했다.
이어 김 대표는 개헌의 방향에 대해선 “국민의 의사를 정확히 대변할 수 있는 민주주의를 하기 위한 기본 방향은 황제적 권한을 갖고 제황적 권한을 가진 대통령제를 바꿔야 한다”며 “동시에 국민의 지지가 국회의석으로 정확하게 반영되는 선거 제도 역시 반드시 도입돼야 한다”고 설명했다.
그러면서 김 대표는 차기 당 지도부와 대선 주자들을 향해 개선에 대한 입장을 밝힐 것을 제안했다. 그는 “더민주는 대선 준비에 들어가기 전 개헌에 대한 공식적인 입장을 명확히 해야 한다. 또 대선을 앞두고 책임 있는 대선 후보라면 이번 전당대회가 끝나자마자 먼저 개헌에 관한 입장과 역할을 마땅히 밝혀야 한다”고 주장했다.
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