- 新이산가족 이런 장점도…
얼마 전부터 국내에서도 롱디 커플을 어렵지 않게 찾아볼 수 있게 됐다. 맞벌이 부부가 늘면서 주말부부도 늘었다는 게 대체적인 분석이다. 주로 남편이 타지에서 혼자 지내고 ‘직장맘’인 아내가 육아와 가사를 떠안은 경우가 많다. 이들에게 주말의 의미는 남다르다. 말 그대로 이산가족 상봉하는 날이다. 가족이란 울타리 안에서는 눈에서 멀어진다고 마음까지 멀어지진 않는 것 같다. 그렇다고 ‘언제나 신혼’이라는 얘기도 꼭 들어맞진 않는다.
결혼 9년 차인 김모(40)-이모(39ㆍ여) 부부는 롱디 커플로 지낸 지 5년째다. 울산에서 맞벌이하던 이들 부부는 남편 김 씨가 서울로 발령받으면서 주말부부가 됐다. 아내 이 씨는 딸 둘을 낳고 나서 어렵게 직장을 구한 터라 쉽게 포기하기도 어렵다.
현재 초등학교와 유치원에 다니는 두 딸을 이 씨가 키우고 있다. 김 씨는 “아내가 양육과 가사, 돈벌이를 모두 하고 있다”면서 “애들이 아프다는 얘기를 들을 때는 하루빨리 합치고 싶은 마음이 굴뚝같다”고 말했다. 금요일 밤 지친 몸을 이끌면서도 울산에 내려가는 이유도 바로 아이들 때문. 그래도 여전히 아내를 볼 때마다 신혼 기분이 난다고 귀띔한다.
결혼 8년차부터 주말부부가 된 박모(42)-정모(38ㆍ여) 커플은 시간이 지날수록 가족의 소중함을 절실히 깨닫는다고 강조했다. 이 부부는 중학생과 초등학생 두 딸을 둔 결혼 14년차다. 남편 박 씨는 서울에서, 부인 정 씨는 경남에서 직장생활을 한다.
이 부부는 그리움 탓인지 전화통화를 할 때면 사소한 일로 다투는 경우가 종종 있다. 박 씨는 “직접 보면 싸우지 않고 잘 지내는데 전화를 하면 싸울 때가 많다”며 “따로 살면서 받아온 스트레스를 서로 쏟아내는 것 같다”고 했다. 그에게 ‘딴 마음’을 품은 적은 없는지 물어봤다. 박 씨는 “주말부부가 상대적으로 자유로워 바람을 피울 것이라는 오해를 많이 한다”며 “외도도 경제적 능력이 있어야 한다. 돈 때문에 주말부부를 하는데, 돈 걱정이 없었다면 일찌감치 합쳤을 것”이라고 했다.
롱디를 하고 있는 신혼부부는 어떨까. 결혼한 지 석 달밖에 안 된 안모(32)-최모(29ㆍ여) 부부는 주말이 기다려진다. 이 부부는 연애할 때부터 2년 넘게 롱디 커플로 지냈지만 결혼하면서 점점 더 서로를 그리워하게 됐다고 고백했다. 원래 이 부부는 모두 서울 출신이지만 안 씨가 전남 여수로 발령이 나는 바람에 롱디 커플이 됐다. 안 씨는 연애 때부터 주말마다 꼬박꼬박 최 씨를 보러 서울에 올라왔다. 안 씨는 “일주일 만에 아내를 만나면 연애하는 것처럼 정말 좋다”면서도 “자녀 계획 등 제대로 된 부부생활을 하기 위해선 결국 합쳐야겠다는 생각밖에 없다”고 했다.
실제로 안 씨는 이달 말 회사를 그만두기로 했다. 롱디 생활을 접고 대학원에 다니면서 다른 직장을 구하겠다는 계획이다. 아내 최 씨는 물론 양가 부모도 적극 찬성했다. 최 씨는 “초기에는 사회초년생이어서 회사 일에 집중할 수 있는 시간이 있어 좋다고 생각했지만 시간이 갈수록 정말 애틋해졌다”며 “앞으로 매일 볼 수 있다는 생각에 행복하다”고 했다.
최진성 기자/ipen@heraldcorp.com