고환율 정책이라며 비판이 쇄도하던 2008년 말 관료 출신의 삼성 고위간부가 당시 강만수 기획재정부 장관(현 산은금융그룹 회장)을 찾은 적이 있다.

그는 “환율 덕에 삼성전자와 현대차 등 수출 대기업이 일 한 번 낼 것 같다”고 했고, 강 장관은 (웃으며) “그럼 정부 덕 봤다고 홍보도 좀 하라”고 했다.

수출 대기업이 MB정부에서 환율 혜택을 톡톡히 본 건 사실이다.

영업이익에서 환율 효과가 정확히 얼마인지는 계량이 어렵다. 삼성전자는 글로벌 금융위기가 한창이던 2009년 11조원(10조9252억원)에 가까운 영업이익을 냈고, 지난해는 무려 60% 가까이 늘어난 17조2965억원을 거뒀다.

업계는 환율이 1원 움직일 때마다 삼성전자의 영업이익 수백억원이 왔다 갔다 하는 것으로 본다. 100원이 떨어진다면 수조원대의 이익이 줄어든다. 마침 원/달러 환율은 계속 떨어져 1080원 선까지 하락했고, 올해 이들 대기업의 실적이 작년 같지 못할 것이라는 증권가 분석이 잇따른다.

이건희 회장의 결자해지로 ‘낙제’ 파문은 일단락됐지만 경제 정책을 담당하는 재정부의 섭섭함은 싹 가시지 않은 듯하다.

윤증현 재정부 장관은 “참 당혹스럽고 실망스럽기까지 하다”고 했다.

요즘 “대체 지난 3년간 삼성이 환율로 번 게 얼마나 될까요?”라고 묻는 재정부 관계자가 많다. 정작 하고 싶었던 말이 무엇인지는 쉽게 짐작할 수 있다. 고환율에는 물가 등 반대 희생이 따르게 마련이다.

<김형곤 기자 @kimhg0222>  kimhg@heraldcorp.com