일본 대지진 이후 중국 관광객의 입국이 크게 늘어 일일 평균 해외 여행자 10만명 시대를 맞고 있다.

관세청이 일본 대지진 전후 국내에 입출국하는 여행자의 추이를 조사한 결과에 따르면 올해 4월말 현재 입ㆍ출국 여행자수는 1227만명(일평균 10만2000명)수준으로 지난해 같은 기간 1187만명(일평균 9만9000명)에 비해 3% 증가했다. 

주요 국적별 입국 여행자 추이를 살펴보면, 일본인은 올해 4월말까지 41만명(일평균 3400명)으로 전년동기대비 5% 감소했으며 반면에 중국인은 25만명(일평균 2100명), 태국인은 10만4000명(일평균 867명)으로 각각 전년 동기대비 19%, 31% 증가했다. 이는 일본 대지진 여파 및 지속적으로 확산되고 있는 한류의 영향으로 중국 등 동남아 관광객들의 상당수가 일본대신 한국을 방문지로 선택한 것으로 보인다.

일본 대지진은 내국인들의 일본 관광객 수에도 큰 변화를 가져오고 있다. 한국과 일본간의 입출국 여행자의 변동 추이를 살펴보면 일본 대지진 전후 변동폭이 확연히 구별된다.

올해 1월~3월까지 일본 입출국 여행자수는 223만명(일평균 3만1000명)으로 지난 해 같은 기간 216만명(일평균 3만명)으로 3% 증가했으나 일본 대지진 후인 3월12일~4월 30일간 일본 입출국 여행자수는 95만명(일평균 1만8000명)으로 지난 해 같은 기간 143만명(일평균 2만8000명)에 비해 34% 감소했다.

이는 올해 대지진 전후를 비교해보면 대지진 이전보다 무려 42% 줄어든 셈으로 대지진 영향이 국내ㆍ외 관광객 추이에 커다란 변화를 불러 일으키고 있는 것으로 나타났다.

<대전=이권형 기자 @sksrjqnrnl> kwonhl@heraldcorp.com