며칠동안 곽노현 서울시 교육감 사퇴를 성토하던 야권이 다시 ’신중 모드’로 돌아서는 모양새다. 한나라당은 조변석개라면서 야당에 집중포화를 퍼부었다.

박지원 민주당 전 원내대표는 31일 라디오 인터뷰에서 “검찰의 피의사실공표에 대해서도 인권을 무시한 것이기 때문에 상당히 강한 불만을 가지고 있다”면서 “하지만 교육수장으로서 본인이 인정을 했기 때문에 그 문제에 대해선 우선 검찰수사를 좀 지켜보겠다”고 말했다. 28일에 “진실로 유감이다. 곽 교육감은 책임을 통감하고 거취 빨리 밝혀야 한다”는 발언에서 한발짝 물러난 것이다.

이러한 입장 전환은 전날 야권 내부에서 ’조급한 사퇴는 안된다’는 의견이 연달아 이어지고, 일부 시민사회단체의 신중론, 야권통합을 앞둔 진보진영과의 입장조율 등이 작용한 것으로 풀인된다.

특히 전병헌 의원은 전날 성명서를 내고 “여론재판식으로 몰아가는 것은 적절치 않다”며 “확정되지 않은 불법을 근거로 도덕성을 재단하는 우를 범해선 안된다”고 지적했다.

김진애 의원도 “민주당이 착한 콤플렉스에 빠져 즉각적으로 반응해선 안된다. 트위터를 통해 확인한 민심은 곽 교육감을 근거 없이 내치면 선거에서 민주당을 가만히 두지 않겠다는 것”이라고 말했다. 이정희 민주노동당 대표와 유시민 국민참여당 대표도 유사한 입장을 보였다.

오늘 열린 당 최고위원회의에서도 이같은 분위기가 감지됐다. 그동안 곽 교육감 사퇴를 촉구해 오던 손 대표와 다른 최고위원들은 이날 곽 교육감에 관한 별다른 언급을 하지 않았다.

한편 홍준표 한나라당 대표는 “과거 공정택 교육감 비리때 민주당 지도부가 어떻게 했는지 되돌아 보시기 바란다. 그때는 대검에 항의방문도 하고 논평에도 뻔뻔스럽다고 했다”면서 “그토록 정치 공세를 하던 야권이 불과 하루만에 태도 돌변해서 곽 교육감을 비호하려고 하는 것은 옳지 않은 처사”라고 맹공을 퍼부었다.

<양대근 기자 @bigroot27> bigroot@heraldcorp.com