국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 한국의 신용등급을 ‘A’로 유지한다고 발표했다.

S&P는 14일 한국의 양호한 재정 건전성과 순대외채권국 지위 유지 등을 높이 평가해 신용등급을 ‘A’로, 전망을 ‘안정적’(stable)으로 유지한다고 기획재정부에 통보했다.

S&P는 2005~2008년 일반정부 재정수지가 지속적인 흑자를 기록하고 올해 우리나라의 일반정부 순부채가 국내총생산(GDP)의 22% 정도에 불과한 점을 들어 한국의 재정이 견실하다고 평가했다.

S&P는 또 한국의 순대외채권국 유지와 원화의 활발한 거래 등은 외화부채 리스크를 줄이는 역할을 하고 있다고 밝혔다. 그러나 지정학적 리스크와 통일 비용에 관한 문제는 신용등급 상향을 제약하는 요인이라고 지적했다.

S&P는 북한의 김정은 후계 문제 등 북한 정세와 관련한 불확실성이 커지고 있으며 만약 북한이 붕괴하면 막대한 통일비용을 부담할 가능성이 있다고 언급했다.

S&P는 한국이 앞으로 지금보다 높은 경제성장률을 달성하고 지정학적 위험이 완화된다면 신용등급이 상승할 여지도 있다고 밝혔다. 이에 대해 기재부는 “최근 글로벌 재정위기에도 3대 국제신용평가사 모두 한국을 우호적으로 평가한 것은 2008년 금융위기 당시보다 우리의 경제체질이 강화됐음을 국제적으로 공인받은 것”이라고 평가했다.

신창훈 기자/chunsim@heraldcorp.com