미국의 ‘위클리 월드뉴스’는 지난 5일(현지시간) “유럽 발트해 깊은 바다에서 구탄행성의 우주선이 발견됐다”고 보도했다. 이어 국제연합(UN)이 특수부대원 네이비씰을 급파했고 구탄 외계인들의 몰고온 29대의 우주선이 이미 지구에 착륙했다고 전했다.
이 매체에 따르면 오션 익스플로러라는 스웨덴 회사가 자체 수중음파탐지 기술로 구탄행성 문서를 UN의 외계인 전문가들에게 전달했다. 또 미국 당국도 구탄행성에서 온 것으로 추정되는 물체들을 파악하기 위해 지난해 11월부터 대대적인 수중 정찰을 하고 있다고 보도했다.
그러나 이 같은 루머의 신뢰도는 무척 떨어진다. 위클리뉴스는 사실 확인을 거치지 않은 흥미 위주의 기사를 다루는 언론으로 앞서 힐러리 클린턴이 빈 라덴의 연인이라거나, 오바마 미국 대통령이 원래는 백인이였다는 보도를 하기도 했다. 사망한 엘비스 프레슬리가 포착됐다는 합성 사진을 올린 적도 있다.
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구탄행성의 지구침공설은 지난 2010년 12월 러시아 일간지 ‘프라우다’가 SETI의 보도를 인용하면서부터 시작됐다. 당시 위클리 월드뉴스는 “3대의 거대한 우주선이 지구를 향해 다가오고 있다. 이 우주선들은 현재 명왕성 궤도 너머에 있으며 곧 화성 궤도까지 도달할 것”이라며 “우주선 3대 중 가장 큰 것은 지름이 무려 240km에 이른다”고 보도한 바 있다. 하지만 SETI 측은 “사실이 아니다”라며 보도를 일축했다.
한편 이 구탄행성 루머에 네티즌들은 “한마디로 얼척없다” “낚시기사의 전형적인 예” “혹시 진실일지 몰라” 등의 반응을 보이고 있다.
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