• 하이마트 사태 확산

하이마트에 무슨 일이…
하이마트 선종구 회장
아들·딸 회사 동원
1000억 해외유출 혐의

중수부 향후 칼날은
대기업 3곳도 내사 진행
역외 탈세수사 확대 전망
4·11 총선이후 본격수사


대검찰청 중앙수사부(검사장 최재경)가 오랜만에 경제계를 겨냥해 칼을 뽑았다. 지난해 11월 수사해 온 저축은행 비리 사건을 마무리한 후 3개월 만이다. 첫 타깃은 선종구(65) 하이마트 대표이사 회장 일가다. 초점은 재산 해외도피 및 탈세행위. 검찰은 하이마트와 함께 내사 중인 대기업 3곳에 대해서도 수사에 나설 것으로 전해졌다. 다시 빼든 대검 중수부의 칼날이 과연 어디로 향할지 관심이 모아지고 있다.

▶선종구 회장 일가 뭘 수사하나=지분율 17.37%로 하이마트의 2대 주주인 선 회장은 유럽의 조세 피난처에 설립한 페이퍼컴퍼니에 1000억원 이상의 회삿돈과 개인 자산을 투자금 등 명목으로 빼돌린 혐의를 받고 있다. 검찰은 선 회장측이 이 중 일부를 다시 현석, 수연 씨에게 증여하면서 세금을 포탈한 것으로 보고 있다.

지난해 말부터 대기업 탈세에 대해 내사를 진행해 온 대검은 올초 금융정보분석원(FIU) 등으로부터 선 회장 등의 범죄 정보를 넘겨받아 계좌 추적을 벌였다. 여기서 선 회장 일가와 경영진이 2005년 홍콩계 사모펀드에 하이마트를 매각하고, 이 회사가 하이마트를 2008년 유진기업에 되파는 과정에서 1000억원대 자금이 빼돌려진 정황이 포착됐다.

검찰은 하이마트 계열사이자 선 회장 아들이 대표이사로 있는 여행사 ‘HM투어’와 선 회장 딸이 2대 주주로 있는 광고회사 ‘커뮤니케이션윌’도 페이퍼컴퍼니 등과 함께 범죄에 동원된 것으로 파악하고 있다.

일단 검찰은 이번 사건을 선 회장 일가의 개인비리로 국한하고 있으며 하이마트 1대 주주인 유진기업은 수사 대상에서 제외했다. 

선종구 회장 측의 재산도피 의혹으로 시작된 하이마트 파문이 일파만파로 확대되고 있다. 매각이 지연되는 것은 물론 검찰의 기업 탈세 조사가 줄을 이을 것으로 보인다. 사진은 하이마트 본사 전경.                                                                                                                      [헤럴드경제 DB]

▶대검중수부의 역외 탈세 수사 왜?=지난해 부산저축은행 비리사건을 처리했던 대검중수부는 현 정부 임기 말인 올해는 역외탈세, 재산 도피에 대한 수사에 주력할 전망이다. 대형 부정부패 사건을 전담하는 대검중수부가 이번 사건을 맡은 것은 여러모로 시사하는 바가 크다.

우선 역외탈세 수사의 난이도상 대검이 지검보다 낫다는 내부 판단이다. 한상대 검찰총장이 이번 사건을 대검이 맡도록 직접 지시한 것으로 전해졌다. 대검 관계자는 “역외탈세 사건은 국제협력단과 공인회계사 등 전문 인력이 다수 포진한 대검 중수부가 맡는 게 유리하다”고 밝혔다.

서울지검에서 처리했던 두 건의 역외탈세 사건이 여의치 않은 상황도 작용했다. 900억원대 재산을 해외에 은닉하고 400억원대 세금을 포탈한 혐의로 기소한 박종완 에드밴트엔터프라이즈 대표는 1심에서 무죄가 선고됐다. 홍콩에 유령회사를 차려 국부를 유출한 혐의를 받고 있는 권혁 시도상선 대표는 구속영장이 두 차례 기각돼 불구속 상태에서 재판을 받는다. 하이마트 수사는 현 여야 정치권 테마인 대기업 때리기와 흐름을 같이하고, 중수부 존폐론의 발목잡기에서도 벗어나겠다는 복안으로도 해석된다.

▶하이마트 이후 대기업 3곳도 손본다=검찰은 하이마트 외에도 국내 굴지의 대기업 3곳이 해외에 있는 자회사 등과 거래하면서 탈세를 하거나 재산을 해외로 빼돌린 혐의에 대해 지난해 중순께부터 내사를 벌여 왔다. 하이마트 수사가 완료되거나 4월 총선이 끝나는 시점에서 본격적인 수사가 이뤄질 것으로 관측된다.

규모 면에서 하이마트는 깃털에 가깝고, 이들 대기업이 오히려 몸통이다. 하지만 검찰이 이들을 제쳐두고 먼저 하이마트를 손댄 것은 범죄 혐의가 확실해 단기간에 수사가 가능하기 때문이란 분석이 나오고 있다.

검찰 관계자는 27일 “현재로선 선 회장 수사에 집중하고 있으며 아직 다른 기업과 인사에 대한 수사 일정은 구체적으로 잡힌 것이 없다”고 밝혔다.
 

<조용직 기자> / yjc@heraldcorp.com