야권연대 경선과정에서 지지자들이 문자를 보낸 것과 관련, 이정희 통합진보당 대표가 전격적으로 재 경선을 선언했다.

이 대표는 20일 오후 전격적으로 기자회견을 자청, ”문자 보낸 것 사실로 확인됐다“면서 ”후보자로 동료들이 불미스러운 일 한데 대해 이유와 경위를 불문하고 사과드리고, 관련자 문책 당연히 뒤따라야 한다“고 밝혔다.

이 대표는 이어 ”여론조사 변동에 영향을 준거라 확신할 수 없지만 김희철 후보가 원한다면 재경선을 받아들였다“면서 ”야권연대 정신이 관악을 경선에 의해 훼손되지 않았으면 좋겠다“고 밝혔다.

이 대표의 선거캠프에 따르면 선거 캠프에서 조사 당일인 17일 당원들에게 여론조사에 적극적으로 응답할 것을 요청하는 문자를 보냈다. 선대본 상근자들이 담당하는 동의 당원들을 대상으로 문자를 발송했으며, 조모, 박모씨는 인터넷 문자발송 시스템으로 발송했고, 나머지는 개인 핸드폰으로 보냈습니다.

여론조사 응답을 독려하는 문자는 담당자별로 여러 차례 발송됐으며, 조씨는 모두 13회, 박씨는 9회를 보냈습니다. 이 중 문제가 된 문자는 각 3회, 1회다. 받은 당원의 수는 각 105명, 142명 이었다. 당시 선거캠프의 방침은 여론조사 전화를 받은 당원들로부터 파악된 여론조사 진행 상황을 다른 당원들에게 알려주고, 여론 조사 전화에 적극 응답하도록 요청하는 것이었다.

선거캠프는 그러나 담당자의 경우 과욕으로, 문제가 되는 문자를 발송한 것으로 확인됐으며 캠프차원에서 조직적으로 계획되거나 이루어진 것이 아니라고 밝혔다.

이에 앞서 김 의원은 20일 국회 정론관에서 열린 기자회견에서 이번 야권연대 경선을 ‘부정경선’이라 규정하고 밀실에서 이뤄진 야합 경선 결과에 승복할 수 없다며 탈당과 함께 무소속 출마를 선언했다.

그는 부정경선이라 규정한 이유에 대해 ▷참관인 없이 진행된 점 ▷투표 직전 중복투표가 허용된 점 ▷비슷한 시기의 조사 결과와 10%까지 차이가 나는 점 ▷후보자로부터 여론조사 기관의 계약 동의서를 받지 않은 점 ▷경선결과가 바로 공개되지 못한 점 등을 들었다.

김 의원은 “민주당은 당내 경선과 공천과정에서의 불법, 탈법 조장과 더불어 야권연대 과정에서 보여준 밀실 야합정치를 이번 야권단일후보 경선에서도 보였다”며 “이는 민주당이 공당임을 스스로 포기한 것이고, 당리 당략에 빠진 민주당과 통합진보당이 야권야합경선을 한 결과”라고 주장했다.

김 의원이 경선 결과에 불복해 출마하는 것에 법적인 문제는 없다. 현행 공직선거법은 당내 경선 결과에 불복해 무소속 출마를 하는 것만을 금지하고 있다. 민주당과 통합진보당 사이에서 진행된 야권연대 경선은 법적으로 제재받지 않는다. 김 의원은 공천 신청 시 ‘야권연대를 위해 후보직을 포기할 수 있다’는 취지의 서약서를 제출했지만 이 역시 법적인 구속력은 없다.

이에 대해 이정희 대표는 “야권연대의 근간을 흔들지 않았으면 좋겠다. 승복하는 것이 도리라고 생각한다”며 “법률적으론 (무소속 출마가) 가능하나 도의적으론 있을 수 없는 일”이라고 말했다.

한편 야권연대 경선 결과에 불복하는 사례가 처음 불거지면서 추가적인 경선 불복 사례가 있을지에 대해 민주당과 통합진보당은 예의 주시하고 있다.

<홍석희 기자 @zizek88>

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