별 집어삼키는 블랙홀

[헤럴드생생뉴스] 미국항공우주국(이하 NASA)을 통해 별을 집어삼키는 블랙홀의 모습이 포착돼 관심을 모으고 있다.

지난 2일(현지시간) 미국의 과학 주간지 사이언티픽 아메리카는 미국 존스홉킨스대 천문학자들이 1년 여의 관찰기간 동안 블랙홀이 별을 삼키는 전 과정을 사상 최초로 확인했다고 밝혔다.

별 집어삼키는 블랙홀 영상은 속 거대한 블랙홀은 질량이 태양보다 10억 배 이상 나가는 은하계의 중심에 있으며, 블랙홀이 집어삼킨 별은 태양보다 온도가 낮은 적색왜성이다. 수비 게저리 존스홉킨스대학 교수와 연구팀은 이 적색왜성의 중심은 헬륨가스로 가득 차 있었으며, 블랙홀의 주위를 타원형의 궤도로 맴돌다 중력에 의해 빨려들어간 것으로 보고 있다.

연구팀은 2010년 6월 NASA의 은하수진화탐사선(Galaxy Evolution Explore)과 하와이에 있는 Pan-STARRS1 망원경 등으로 블랙홀의 움직임을 처음 포착한 뒤 약 1년간 관찰 끝에 블랙홀이 별을 집어삼키는 전 과정을 최초로 포착하는데 성공한 것으로 전해진다.

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