이번에 기증한 종자 중에는 기후 변화, 국토난개발 등으로 멸종 위기 또는 무관심 속에 국내 관련 정부기관 및 타 민간 종자은행들이 보유하지 못한 종들도 포함 됐다. 또 산토끼꽃, 알꽈리, 해변황기, 사향엉겅퀴, 제초제저항성 잡초종, 조생 및 내한성 자운영, 중금속에 내성을 갖고 있는 달맞이꽃과 쑥 등도 기증했다.
한편 지난 2월 고려대에서 정년퇴임한 강병화 명예교수는 1984년 고려대 부임 이후 직접 산과 들을 누비며 채취해온 야생 종자를 수집해 야생자원식물종자은행을 만들었다. 야생자원식물종자은행은 야생식물, 작물, 수목 등 식물 종류 및 산지, 하천, 습지 등의 서식처를 한정하지 않고 수집해 보관, 분양하는 종자은행이다. 여기에 식물자원에 대한 전통지식을 정리하고 식물자원의 유용성 개발 및 종자수명, 유용자원 대량재배법 개발 등을 병행하고 있다.
고려대 야생자원식물종자은행은 우리나라에서 채종이 가능한 초본의 약 90%정도인 1700여 종의 7500점을 확보한 국내 최고수준의 야생종자자원 보유기관이다. 이를 금액으로 환산했을 경우 단순 채취비용 추정가치 44억~177억 원 정도이며, 자원으로써의 잠재가치는 무궁무진하다.
강병화 명예교수는 “자연 상태에서 채취하여 이용하는 것은 자연환경을 파괴하고 많은 종류의 식물이 사라져 생물다양성을 감소시킬 위험이 있다”며 “자연 상태의 우리나라 자원식물은 종자를 채취해 보관하고 필요할때에 자생하는 환경을 면밀히 조사후 이용해야 한다”고 말했다.
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