［헤럴드 경제=김영화 기자］핵확산금지조약(NPT) 가입국인 호주의 퀸즐랜드 주정부가 지난 30년간 금지해온 우라늄 채굴을 허용키로 해 논란이 예상된다.

22일 호주 국영 ABC 방송에 따르면, 캠벨 뉴먼 퀸즐랜드 주총리는 지난 1982년 이후 주정부 차원에서 우라늄 채굴 금지를 해제한다고 혔다. 뉴먼 주총리는 “우라늄 광산 개발 재개시 퀸즐랜드에서만 일자리 수천개가 새로 생겨날 것”이라며 “퀸즐랜드주만 좋은 기회를 놓칠 이유는 전혀 없다”라고 설명했다.

퀸즐랜드 주정부의 이런 방침은 최근 인도를 국빈 방문한 줄리아 길라드 그간 금지했던 인도에 대한 우라늄 수출을 허용한 직후 나왔다. 하지만 이는 그가 선거 당시 내걸었던 ‘우라늄 광산 개발 금지’ 공약에 배치되는 것이다.

퀸즐랜드 노동당은 캠벨 주총리가 최근 퀸즐랜드주의 급속한 광산 붐 붕괴로 주 경제가 어려워져 궁지에 몰리자 공약을 어기고 있다고 비판했다. 현재 퀸즐랜드주에는 180억 호주달러(약 20조원) 상당의 우라늄이 매장돼 있는 것으로 추산된다.

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