이석기 통진당 의원 등의 내란음모 사건의 초점이 북한과의 접촉여부로 옮겨가고 있다. 사건을 수사 중인 국가정보원과 검찰이 이 의원 주도로 설립된 경기동부연합 ‘RO(Revolution Organization)’ 조직원들과 북한 대남공작조직의 연계된 정황을 포착한 것으로 알려졌기 때문이다. 이 의원에 대한 구인이 이뤄지면 북한과의 연계 여부를 규명하는 작업에도 속도가 붙을 전망이다.

공안당국 관계자는 3일 “이 의원과 RO 조직원들이 북한의 대남공작조직과 연계된 것으로 보인다”고 말했다. 공안당국은 이미 RO 조직원이 북한에 밀입국, 대남공작조직과 접촉하고 ‘고도로 훈련된 북한 정찰조’와 연계된 정황을 포착한 것으로 알려졌다.

국정원 관계자도 “(이번 사건을 제보한) 제보자 역시 RO 상부조직은 틀림없이 북한과 연계돼 있을 것이라고 진술했다”면서 “이에 대한 규명이 필요하다”고 밝혔다.

국정원은 수원지검 공안부(최태원 부장검사)를 통해 수원지법에 신청한 이 의원의 구속영장신청서에서 ‘지하혁명조직 RO의 북한과의 연계규명’을 구속필요사유 중 하나로 제시했다.

국정원은 “이 의원과 RO의 핵심구성원들이 활동했던 민혁당이 북한의 지령을 받아 활동했던 점에 비춰보면 RO도 어떤 식으로든 연계됐을 가능성이 농후하다”고 밝혔다.

특히 압수수색 대상자로 소환 통보를 받은 김근래 통합진보당 경기도당 부위원장, 조양원 사회동향연구소 대표 등 RO 관계자는 개별 또는 조직원들과 함께 방북한 경력이 있다. 당국이 북한과의 연계 가능성을 의심하는 근거다.

RO 조직원들이 북한 대남공작과 연계됐다면 대상은 대남공작 전담기구인 정찰총국(인민무력부 산하)이나 225국(노동당 산하, 구 대외연락부)일 가능성이 크다. 북한은 2009년 2월 대남·해외 공작업무를 총괄하기 위해 기존 인민무력부 산하정찰국과 노동당 산하 작전부, 35호실 등 3개 기관을 통합, 정찰총국을 만들었다.

노동당 산하의 225국은 앞서 민혁당을 결성한 김영환씨를 포섭했던 대외연락부의 후신으로, 남파 간첩 침투, 지하당 구축 등을 주 임무로 하는 대남공작 부서다. 225국은 공작원을 남파시켜 남한에 지하당을 만든 뒤 혁명 가능성이 커졌다고 판단되는 시기에 지하당을 매개로 남한 체제를 전복하는 것을 활동 목표로 삼고 있다. 지난 2011년 국정원과 검찰에 적발된 ‘왕재산’도 225국과 연계된 것으로 드러났다.

이와 관련해 국정원은 지난달 27일 RO 조직원들에 대한 압수수색 과정에서 도청탐지기와 북한대남혁명론에 따른 조직생활을 강조하는 내용의 강의안, 노동신문 등 이적표현물 10여점, 오디오테이프 10개, CD-DVD 17장, 플로피디스크 7개 등을 확보,RO와 북한과의 연계 여부를 분석 중에 있다.