지금까지 나온 스마트워치 중 가장 소비자의 기대치에 부합하는 제품은 ‘소니 스마트워치’다. 지난해 7월 출시된 소니 스마트워치는 세련된 디자인에 손목밴드를 분리해 원하는 색상으로 골라 쓸 수 있다.
소니의 스마트워치는 1.42인치 터치패드에 OLED 디스플레이를 겸비한 일종의 미니 스마트폰 개념이다. 전화를 사용할 수 있을 뿐 아니라 e-메일 내용도 확인 가능하다. SNS 내용을 보거나, 스마트폰에 등록된 일정을 확인할 수도 있다. 시계로 사진을 촬영할 수 있다는 특징을 갖는다.
이 제품은 터치패드 기능을 제공하지 않는 콘텐츠 내용을 확인할 수 없는 스마트워치 ‘쿠쿠’나, 내용은 확인할 수 있지만 흑백 디스플레이인 ‘페블’에 비해서는 진화한 형태다. 스마트워치를 사용할 경우 이용자는 시간, 일정 등을 확인하기 위해 가방이나 주머니에서 스마트폰을 꺼내야 하는 번거로움을 덜 수 있다.
하지만 소니 스마트워치 역시 스마트폰에 들어온 정보를 확인할 수는 있지만 e-메일을 쓰거나 전화를 거는 ‘입력’ 기능은 없다. 답장을 보내거나 적극적인 활동을 위해서는 스마트폰을 꺼내들 수밖에 없다. 지금까지 출시된 스마트워치는 스마트폰의 보조적 수단으로만 기능한다는 평가를 받는 까닭이다. 두 기기는 블루투스로 연결되는데 기기 간 거리가 멀어지거나 통신 상태에 문제가 생길 경우 보조적 역할 역시 어려워질 수 있다.
갤럭시기어 출시에 이어 애플, 구글, MS 등 글로벌 IT기업이 모두 스마트워치 출시를 앞두고 있다. 소니 역시 업그레이드된 버전의 스마트워치를 준비 중이다.
업계에 따르면 MS에서 향후 개발할 스마트워치에는 LTE 등 자체 네트워크망이 갖춰질 가능성이 크다. 스마트워치가 독립적인 기기로 자리잡기 위해서는 이처럼 스마트폰 의존도를 낮추는 것이 급선무다. 또 완전한 음성통화는 어렵더라도 이어폰을 활용해 통화를 할 수 있는 정도의 기능을 지원할 필요도 있어 보인다.
서지혜 기자/gyelove@heraldcorp.com
