• 첫 민간인 출신…허영 축산물품질평가원장

부분육 공정평가, 유통구조개선으로
가금류등 확대…고객 신뢰 높이겠다


“쇠고기 등급표시를 50여만개 음식점에서 할 수 있도록 추진할 것입니다.” 지난달 말 축산물품질평가원의 제9대 원장으로 취임한 허영(53ㆍ사진) 원장의 포부다.

농림축산식품부 등 관(官) 출신이 아닌 순수 민간출신이 축평원장에 임명된 것은 이번이 처음이다. 수의학과를 나와 대한수의사협회 부회장 등을 지내다가 지난 2011년부터 축평원 감사로 있었던 것이 인연이 됐다. 허 원장이 감사로 있던 2012년 공공기관 청렴도 평가에서 축평원은 준정부기관 1위 및 반부패경쟁력 평가 우수기관으로 선정되기도 했다.

허 원장은 “첫 민간출신이라는 부담이 있는 것도 사실이지만 축평원을 꼭 필요한 기관으로 발전시키겠다는 의지에 있어서는 이전 기관장들과 크게 다르지 않다”며 “국내 축산업의 발전을 위한 정부의 정책을 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

축산물 등급판정 대상은 지난 1992년 소ㆍ돼지를 시작으로 2001년 계란, 2003년 닭고기, 2011년 말, 2012년 오리고기까지 확대됐다. 꿀에 대한 품질평가사업은 올해 중으로 시범사업을 실시할 계획이다. 그러나 쇠고기를 제외하고는 소비자들의 등급 활용도는 높지 않다. 


허 원장은 “쇠고기의 경우 등급별 거래가 도매시장이나 소매단계까지 정착됐지만 돼지고기 등급은 도매시장과 지육가격 정산에만 활용되는 것이 현실”이라며 “이번에 돼지 등급판정 기준을 개정한 것처럼 등급별 가격정산과 소매단계 등급별 구분판매 정착을 위해 관련 기관 등과 협의를 해 나갈 것”이라고 설명했다.

쇠고기의 경우도 소비자들이 등급의 효용성을 더 많이 누릴 수 있는 방안을 강구 중이다.

그는 “5만여개 식육판매장에만 적용되고 있는 쇠고기 등급표시를 소비자가 생활에서 많이 접하는 약 50만여개 음식점에서도 하도록 관계당국과 협의해 추진할 것”이라고 말했다.

앞으로는 단편적인 등급판정을 넘어서 생산 및 가공 공정에 대한 품질관리 수준을 평가할 수 있도록 준비 중이다.

허 원장은 “지난해 7월부터 쇠고기 부분육 품질공정평가사업을 추진해왔으며, 부분육에 대한 신뢰도를 높이는 것은 물론 사이버직거래나 부분육 거래 활성화 등 축산물 유통구조개선에도 큰 역할을 할 것”이라고 기대감을 나타냈다.

품질공정평가사업은 부분육뿐 아니라 계란과 가금류 등급판정사업에도 작용하기 위하여 현재 시험 적용에 들어간 상태다.

그는 “미국, EU, 호주, 일본 등 주요 축산 선진국이 운용하는 유통정보조사관리시스템에 대해 배우고, 축산유통 전문조직에 어울리는 기관으로 조직정비를 서두르겠다. 보다 합리적인 유통구조로 탈바꿈하고 효과적으로 물가관리를 할 수 있는 단초적 역할을 할 수 있도록 앞장설 것”이라고 강조했다. 

안상미 기자/hug@heraldcorp.com