예상치 못한 한파 등 영향
GM · 포드 · 도요타 등 판매량 급감

소형 · SUV중심 현대 · 기아차만 1% 늘어
슈퍼볼 광고 통한 브랜드 마케팅 강화
쏘울 · 제네시스 · LF쏘나타 등 성장 기대


2014년 첫달 미국 신차 시장의 주요 브랜드 판매량이 급감하며 전체 시장이 3％가량 위축한 어려운 상황 속에서도 현대ㆍ기아자동차의 판매량은 1％가량 상승하며 선전했다.

4일 업계에 따르면 지난 1월 미국 시장에서 현대차 미국법인(HMA)과 기아차 미국법인(KMA)의 판매량은 전년동월 대비 1％ 증가한 8만1016대를 기록했다. 또 현대ㆍ기아차는 지난 1월 시장 점유율 8％(현대차 4.4％, 기아차 3.7％)를 기록하며 지난 12월 기록한 7.1％의 부진에서 벗어나 시장점유율 8％대를 회복했다.

이 같은 선전은 미국 자동차 시장의 전체 판매량이 101만1187대를 기록하며 전년동월 대비 3％ 가량 감소한 가운데 이끌어낸 것이어서 의미가 크다.

지난 1월 미국 내 주요 자동차 브랜드의 판매량은 예상치 못한 한파 등의 영향으로 인해 전년 같은 기간에 비해 크게 감소했다.

미국 1위 판매업체인 제너럴모터스(GM)의 판매 감소 폭이 12％(19만4699대→17만1486대)로 가장 컸다. 이어 포드와 도요타 역시 판매량이 각각 8％(16만5863대→15만3494대), 7％(15만7725대→14만6365대) 감소했다. 혼다도 전체 시장 추세에 비해서는 낙폭이 크진 않았지만 전년동월 대비 2％(9만3626대→9만1631대) 감소하며 마이너스 성장을 했다. 이에 따라 GM의 점유율은 18.7%에서 17%로 떨어졌으며 포드는 15.9%에서 15.2%, 도요타는 15.1%에서 14.5%로 각각 낮아졌다. 5대 브랜드 중에는 크라이슬러만이 전년동월 대비 8％ 증가한 12만7183대를 판매했다.

전반적인 미국 신차 시장이 위축되는 악조건 속에서도 현대ㆍ기아차가 성장할 수 있었던 요인은 소형차와 스포츠 유틸리티 차량(SUV)이 효자노릇을 톡톡히 했기 때문이다.

현대차의 경우 엘란트라(국내명 아반떼)가 1만5326대 판매되며 전년 같은 기간에 기록한 1만2174대에 비해 판매량이 무려 25.9％나 급증했다. 엑센트 역시 4240대가 판매되며 전년 같은 기간에 비해 21.3％ 판매가 증가했다. 신형 모델을 투입한 싼타페도 작년 같은 기간보다 12.2％ 늘어난 6천721대가 팔리며 실적 호조에 기여했다.

기아차 역시 미국 시장에서 큰 인기를 끌고 있는 쏘울이 전년동기 대비 9.6％ 늘어난 8092대 판매됐으며 포르테(국내명 K3)도 4724대 판매되며 7.2% 성장했다.

현대ㆍ기아차 관계자는 “엘란트라 등 판매 호조를 보인 차종의 경우 지난달 공급이 원활하게 이뤄지면서 판매량이 크게 증가할 수 있었다”고 설명했다.

다만 그동안 미국 시장을 이끌던 쏘나타의 판매량이 1만대 이하인 9815대로 떨어지고 옵티마(국내명 K5) 역시 지난해 같은 기간보다 11.3％ 감소한 9979대 판매되는 등 중형차의 판매 부진이 이어졌다. 미국 시장에서 현대ㆍ기아차와 치열한 경쟁을 벌이고 있는 닛산의 판매량이 전년동월 대비 12％ 증가하며 현대ㆍ기아차를 7위로 밀어내며 6위(9만470대)를 차지한 점은 우려스러운 부분이다.

이에 대해 현대ㆍ기아차 관계자는 “새해 첫달 실적이 호조를 보인 것에 대해 큰 기대감을 나타내고 있다”며 “슈퍼볼 광고를 통한 브랜드 이미지 상승 효과와 함께 쏘울, K900, 제네시스, LF쏘나타 등의 신모델 출시가 상반기에 예정돼 있는 만큼 미국 시장에서의 판매 성장세를 지속할 수 있을 것”이라고 말했다.

신동윤 기자/realbighead@heraldcorp.com