• 中企 맞춤형 지원체제 구축 앞장…성명기 이노비즈협회장

성장성 · 안정성 갖춘 ‘예비 중견기업’
기업공개 · 자금 · 세제지원 등
법체계 갖춘 장기로드맵 절실

기술혁신M&A · R&D지원센터 큰 도움
성장사다리 정책 이노비즈에 주목을


“성장사다리 정책은 성장에 탄력을 받은 기업들이 주요 대상이 돼야 합니다. 이노비즈야말로 기술력까지 겸비해 중견ㆍ대기업으로 성장 가능성이 가장 큰 기업들이죠.”

성명기(60·사진) 중소기업기술혁신협회장(이노비즈협회장)은 19일 올해 중견기업 도약을 위한 ‘맞춤형 지원 체제’ 구축에 남은 임기 1년을 보내겠다고 밝혔다.

지속 성장을 위한 혁신 기반 구축과 양질의 회원 서비스 제공도 이에 포함된다.

이노비즈도 올해 신설된 ‘기술 혁신형 M&A’ 대상에 포함됨에 따라 이노비즈를 대상으로 한 인수ㆍ합병(M&A)이 활발해질 전망이다. 이는 연구ㆍ개발(R&D) 투자 비중 5% 이상인 중소기업의 M&A에 기술가치금액의 10%를 세액 공제하는 과세 특례 조항이다.

또 미래창조과학부 산하 25개 연구기관으로 구성된 ‘중소기업 지원통합센터’도 지난해 말 발족돼 이노비즈의 성장에 날개를 달아줄 것으로 기대하고 있다. 이는 연구기관이 보유한 전문 기술인력과 장비를 중소기업 애로 기술 해결에 활용하도록 지원하는 역할을 한다.

이 같은 성과는 성 회장의 대통령 해외 순방길 동행 등 적극적인 대외 활동에 힘입은 결과로 풀이된다. 하지만 아직 이노비즈에 대한 정책적 배려는 벤처나 중견기업에 비해 매우 적은 편이다.

이노비즈는 벤처기업보다 평균 매출액(150억원)이 2.5배 정도 많다. 기업 수는 1만7000개에 이르며, 매출 이익 고용 등 경영 성과는 일반 중소기업에 비해 3배나 높은 편이다. R&D 및 기술 역량이 상대적으로 우수해 성장성과 안정성을 보유한 ‘예비 중견기업’으로 평가받지만 그동안 창조경제 정책에서 철저히 소외돼왔다.

성 회장은 “성장 단계에 진입한 업력 10년 이상의 이노비즈들에 가장 필요한 것은 추가 성장을 위한 기술력과 기술인력”이라며 “이노비즈에 대해 다른 기업군의 절반만 지원해줘도 청년 구직난이 아니라 오히려 청년 구인난을 걱정해야 할 것”이라고 말했다. 이노비즈 1만7000여 기업이 지난 4년 동안 해마다 3만개 이상의 일자리를 창출한 게 그 증거라는 것이다.


대체로 우리나라 중소기업은 창업 후 8년 정도가 지나면 정체기에 들어서는 것으로 나타나고 있다. 하지만 정부 정책 지원은 이 시기보다는 창업과 벤처로 집중되는 상황이다.

기업의 성장 단계별 육성책은 ‘창업→벤처→중견기업’으로 끝나 사이에 낀 기업 이노비즈는 법적(벤처특별법, 중견기업성장촉진법)으로 그 존재가 공백 상태다.

성 회장은 “고성장 기업군인 이노비즈에 필요한 기업 공개 지원, 자금 지원, 세제 혜택 등 중견기업화를 위한 필수 정책 수단이 아직 법적으로 체계화되지 못했다”며 “성장에 한창 탄력을 받고 있는 이노비즈 기업들에 대한 집중 지원이 절실하다”고 강조했다.

성 회장은 지난해 2월 이노비즈협회 6대 회장으로 취임해 임기 1년을 남겨두고 있다. 비상근인 그는 그동안 자신의 기업(여의시스템)은 전문경영인을 선임해 맡겨놓고 상근처럼 협회 일에 매달리며 위상 강화에 혼신을 기울여왔다. 그 결과, 올해는 국제연합교육과학문화기구(UNESCO)와 공동으로 글로벌 포럼도 열게 됐다.

조문술 기자/freiheit@heraldcorp.com