최는 미항공우주국(NASA)이 공개한 사진은 지난 19일(현지시간) 오후 2시28분에 촬영된 것으로, 혜성 ‘사이딩 스프링’이 화성을 초근접 비행하는 모습을 포착해 합성 이미지로 만든 것이다.
혜성 사이딩 스프링은 46억 년 전 태양계가 만들어질 때의 정보를 간직하고 있는 일종의 ‘타임캡슐’이기 때문에, 천문학계의 비상한 관심이 쏠렸다.
앞서 NASA는 “19일 오후 2시27분 ‘사이딩 스프링’이라는 이름의 혜성이 화성에서 14만1600㎞ 거리까지 시간당 20만2767㎞의 속도로 접근한다”고 밝힌 바 있다.
허블이 포착한 혜성과 화성 사진을 본 누리꾼들은 “허블이 포착한 혜성과 화성, 우주는 여전히 비밀스러운 곳”, “허블이 포착한 혜성과 화성, 신비롭네”, “허블이 포착한 혜성과 화성, 실제로 보고 싶다” 등의 반응을 보였다.
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