〔헤럴드경제=이형석 기자〕과학기술을 응용해 국민 건강 및 재난, 안전, 환경, 복지 등 사회문제를 해결하기 위한 연구에 정부가 올해 295억원의 예산을 투입한다.

미래창조과학부(장관 최양희ㆍ사진)는 과학기술에 기반해 국민생활과 밀접한 문제를 해결하기 위한 시민연구사업을 본격 추진하기로 하고 신규프로그램 지원금 125억원을 포함해 올해 총 295억원의 예산을 투입한다고 2일 밝혔다.

미래부는 이날 생활환경 분야 1개와 재난안전분야 2개, 사회적 격차해소분야 10개(내외) 등 신규 과제가 포함된 2015년 사업계획을 확정해 발표했다. 

이는 지난 2013년부터 암환자 치료비부담 경감, 초미세먼지 피해저감 등 사회문제해결을 위한 기술개발사업으로 추진해오던 것을 ‘시민연구사업’으로 확대ㆍ재편한 것이다. ‘시민연구사업’은 관련 분야를 생활환경, 재난안전, 격차해소 등 3가지로 정비했다.

생활환경 기술개발사업은 아동ㆍ청소년 비만관리, 식수원 녹조 대응, 초미세먼지 피해저감 등 건강 및 환경 분야에 적용되며 특히 올해는 ‘환경호르몬 대체소재 및 배출저감공법 개발’이 신규 과제로 설정됐다.

재난안전 분야에서는 소방 및 구조장비, 재난재해 예측 시뮬레이션 등 신규과제를 발굴하여 기술개발을 추진한다는 내용이 포함됐다.

또 미래부는 격차해소를 위해서 노후주택의 난방비 절감을 위한 친환경·고효율 단열재와 고령자 및 치매환자의 부상을 방지하는 보호장치 등 취약계층을 위한 양질의 값싼 제품ㆍ서비스를 개발하기로 하고, 이를 위해 올해 50억원을 투입한다.

이같은 계획을 담은 ‘시민연구사업’은 국민 참여형 연구 개발(R&D) 사업으로 운영한다는 것이 미래부의 방침이다. 국민들이 문제를 직접 제기하고 이를 해결하기 위한 기술을 체험ㆍ검증하는 방식으로 운영된다.

이를 위해 미래부는 기술개발 중심에서 벗어나 문제해결을 위한 ‘사회-기술 통합 실용화 과제 기획’을 도입하고, 2~3년의 단기간에 성과를 창출할 수 있도록 사회정책 및 기술, 가치평가, 경영ㆍ마케팅, 벤처 투자 등 각 분야 전문가로 구성된 ‘시민연구 멘토단’을 상시적으로 운영할 계획이다.

또 연구 개발 및 실증과정에 현장의 요구를 반영할 수 있도록 산-학-연-민이 공동으로 연구하는 ‘리빙랩(living lab, 생활 속 연구)’를 추진하기로 했다.
이진규 미래부 연구개발정책관은 “과학기술을 기반으로 사회 문제 해결을 추진하고, 단계적으로 우리 성공모델을 개도국 등에 확대해가도록 하겠다”고 밝혔다.


suk@heraldcorp.com