• 檢의 포스코 수사 핵심은?

단기간 성과 못내면 ‘司正동력’약화될 수도


‘13일 포스코건설 압수수색→15일 정준양 전 회장 출국금지→이번주 소환조사(?)’

해외 포스코건설 임직원들의 비자금 조성 의혹으로 본격화된 검찰의 ‘사정 칼날’이 속전속결식으로 포스코그룹 핵심으로 향하고 있다.

포스코는 이명박(MB) 정부 시절 4조원대 인수ㆍ합병으로 계열사 수를 크게 늘렸지만 그에 따른 부실화로 각종 비리 의혹에 휘말려 있는 상황이다.

이번 수사 과정에서 전(前) 정권 실세들과의 유착 의혹 등에 대한 실마리도 함께 잡힐 것으로 관측된다. 

포스코건설 송도 사옥 전경.

16일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장검사 조상준)는 주말도 반납하고 지난 13일 포스코건설 압수수색 과정에서 확보한 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등을 면밀히 분석하고 있는 것으로 전해졌다.

검찰이 주목하는 부분이 포스코건설이 조성한 200억여원의 해외 비자금 중 일부가 당시 포스코 최고 경영진에 흘러들어 갔는지, 나아가 이 돈이 전 정권 실세에게 상납됐는지 여부다.

현재 포스코계열사들은 정 전 회장 시절 이어진 각종 M&A와 관련 크고 작은 의혹을 받고 있는 상황이다.

우량 계열사였던 포스코엠텍은 지난 2011년과 2012년에 걸쳐 약 180억원을 들여 부실기업인 나인디지트와 리코금속 두 회사를 인수했다. 두 기업 인수 후 포스코엠텍이 실적 악화에 시달리면서 각종 외압 의혹이 끊이질 않았다.


또한 포스코플랜텍 역시 부도 직전의 성진지오텍의 지분 40.4%을 인수해 합병한 이후 고질적인 경영난을 겪고 있다. 포스코플랜텍은 2011년부터 지난해까지 2900억원의 손실을 냈다. 2010년 대우인터내셔널 지분 인수 때에도 경쟁업체보다 2000억원이나 높은 금액을 써 내면서 각종 의혹을 일으킨 바 있다.

여기에 인도네시아ㆍ브라질 등 해외 일관제철소 사업에서 당시 정권 실세들과 친했던 업체들이 거액의 하도급을 따낸 부분 역시 검찰이 주목하는 부분이다. 국세청이 2013년 포스코P&S에 대해 1300억원대의 탈세 의혹으로 검찰에 고발한 사건에 대해서도 수사를 앞두고 있다.

일각에서는 검찰이 단기간에 성과를 내지 못한다면 사정 동력이 오히려 약화될 수 있다는 지적도 나온다. 경제 살리기가 시급한 정ㆍ재계로부터 ‘무리한 수사를 한 게 아니냐’는 비난의 화살이 쏟아질 수 있기 때문이다.
 
양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com