[헤럴드경제=신대원 기자] 이병호 국가정보원장이 14일 오후 국회를 찾는다.

국회 정보위원회 전체회의에서 대북동향 보고를 위한 방문이지만 국정원 해킹 프로그램 구입 의혹 등을 둘러싸고 질타가 예상돼 무거운 발걸음이 될 것으로 보인다.

국정원은 이탈리아 보안업체로부터 지난 2012년 해킹프로그램을 구입했으며 대선 때 이 해킹프로그램을 사용했다는 의혹을 사고 있다.

이탈리아 보안업체가 해킹당하면서 유출된 상담 이메일 등에 따르면, 국정원은 ‘대한민국 육군 5163부대’ 명의로 컴퓨터와 휴대전화를 실시간 도ㆍ감청할 수 있는 해킹프로그램인 ‘RCS’를 구입한 것으로 나타났다.

이 프로그램은 운영체제나 플랫폼을 가리지 않고 암호화를 무력화시키며 컴퓨터와 스마트폰을 통한 모든 메일이나 메신저, 보이스콜, 사회관계망서비스(SNS) 활동 등을 실시간으로 들여다볼 수 있는 것으로 알려져 있다.

국정원은 “확인해줄 수 없다”는 입장이지만 영수증 주소가 국정원 사서함이라는 점 등 정황상 불법 해킹프로그램 구입은 사실로 받아들여지고 있다.

국정원은 이탈리아 보안업체 외에 별도로 이스라엘 보안업체 등과도 해킹프로그램 구매를 위해 접촉한 것으로 알려졌다.

국정원은 또 지난해 6월 지방선거 전에는 국민 어플인 카카오톡과 휴대폰 해킹 기능을 문의했으며, 삼성전자 스마트폰 갤럭시 신제품이 출시될 때마다 음성전화 도청기능을 개발해달라고 요청한 것으로 드러났다.

국정원이 북한이나 해외가 아닌 국민들을 상대로 사실상 광범위한 사이버사찰을 벌였다는 것으로 정권의 도덕성에 치명타를 안길 수도 있는 사안이다.

북한 고위급 인사의 탈북 및 망명설도 이 국정원장이 해명해야할 대목이다.

최근 박승원 인민군 상장(우리의 중장격)을 비롯한 북한 당ㆍ정ㆍ군 고위급 인사의 탈북 및 망명설이 불거졌으나 대부분은 사실무근으로 드러나고 있는데 국정원이 이러한 ‘설’의 배후로 지목받고 있기 때문이다.

현영철 전 인민무력부장 숙청과 관련해서도 추가설명이 필요하다. 국정원은 현영철 숙청을 공개하면서 처형에 무게를 뒀으나 현재는 숙청은 맞지만 처형은 아니라는 관측이 우세한 상황이다.

이와 관련, 통일부는 “처형설은 아직도 설로 남아 있는 것으로 보인다”고 밝히기도 했다.

특히 국정원이 현영철 숙청을 급작스럽게 공개한 배경과 관련해서는 박근혜 대통령의 ‘이런 건 빨리 알려서 북한 실상을 국민들이 실감하게 해줘야 한다’는 지시에 따른 것이라는 정보기관의 정치화 논란도 제기됐던 바 있다.

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