[헤럴드경제=조범자 기자] 잘 싸웠다. 그리고 많이 배웠다.

한국 남자 테니스 희망 정현(20·삼성증권 후원)이 세계랭킹 1위 노박 조코비치(세르비아)를 맞아 잘 싸웠지만 큰 벽을 넘는 데는 실패했다.

세계랭킹 51위 정현은 18일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 첫날 남자단식 1회전서 조코비치에 0-3(3-6, 2-6, 4-6)으로 완패했다.

이로써 정현은 지난해 US오픈 1회전에 이어 메이저 대회 단식 본선 2승째를 노렸지만 아쉽게 물거품이 됐다.

[사진=게티이미지]

첫 판부터 너무 큰 상대를 만났다. 하지만 그만큼 배운 것이 많은 경기였다.

2008년 이형택 이후 8년 만에 호주오픈 본선에 진출한 정현은 조코비치의 빠르고 날카로운 공격을 받아내며 세계 정상의 실력을 실감해야 했다. 조코비치는 코트 구석구석을 절묘하게 찌르는 압도적인 스토르코와 파워넘치는 서브로 시종 게임을 지배했다.

정현은 1세트 게임스코어 2-2까지 팽팽히 맞섰고 이후 자신의 서브 게임을 한 차례 내주면서 2-4까지 끌려갔다. 그러나 곧바로 이어진 조코비치의 서브게임을 브레이크, 3-4로 추격했으나 상승세를 살리지 못하고 이후 내리 3게임을 내주면서 첫 세트를 뺏겼다. 2세트에서 게임스코어 0-4까지 끌려간 정현은 3세트에서 네 게임을 가져오며 선전했지만 세트를 따내는 데는 실패했다. 정현은 1회전 탈락 상금 3만 호주 달러(약 2500만원)를 받는다.

한편 디펜딩챔피언 조코비치는 경기 전날 정현에 대해 알고 있느냐는 물음에 “물론이다. 그는 테니스계에 떠오르는 스타다. 솔직히 그의 경기를 자주 보지는 못했지만 키가 크고 코트 뒤쪽에서 구사하는 샷이 좋다는 정도를 알고 있다”고 밝혔다.

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