차세대 감미료인 ‘알룰로스’는 무화과 등 자연계에 존재하는 희소당(rare sugar)중 하나로 지난해 CJ제일제당이 세계 최초의 효소 기술로 대량생산을 시작했다. 설탕에 가까운 단맛을 내지만 칼로리는 1g당 0~0.2Kcal에 불과하다.
‘스위트리 알룰로스’는 알룰로스 99.15%로 만들어진 액상당으로, 기존 요리당에 비해 칼로리를 1/10 수준으로 크게 낮췄다. ‘알룰로스 올리고당’은 알룰로스 60%에 올리고당 약 40%를 혼합해 만들었으며, 기존 올리고당에 비해 칼로리가 절반 수준으로 낮다. CJ제일제당은 두 제품 모두 단 맛은 기존 액상당이나 설탕과 비슷하면서도 칼로리가 낮아 건강과 비만에 신경쓰는 소비자들에게 좋은 반응을 얻을 것으로 기대했다.
또한 CJ제일제당은 금번 알룰로스를 일반 소비자용 제품으로 첫 선을 보인 것에 이어 향후 액상당 시장에서 신소재를 활용한 저칼로리 제품이 새로운 시장 분야를 형성할 것으로 예상했다. 실제 CJ제일제당이 지난해 600명의 소비자를 대상으로 조사한 결과, 액상당을 사용할 때 가장 중요하게 생각하는 요소가 ‘건강’, 세부적으로는 ‘칼로리가 적은 제품’이었다는 점도 관련 시장을 긍정적으로 전망할 수 있는 요소다. CJ제일제당은 국내 음료 시장 등을 대상으로 알룰로스의 기업용 제품 판매 확대에도 적극 나설 계획이다.
김재민 CJ제일제당 스위트너CM 팀장은 “‘스위트리 알룰로스’는 CJ제일제당의 차세대 감미료 기술이 집약된 제품으로, 액상당 시장의 패러다임을 바꿀 수 있을 것으로 기대하고 있다”며 “건강을 중요하게 생각하는 소비자 수요는 앞으로도 늘어날 것으로 보고, ‘건강한 단맛’을 추구하는 제품을 지속적으로 선보일 것”이라고 말했다.
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