이랜드는 킴스클럽 매각 우선협상 대상자로 미국계 사모투자펀드인 콜버그크래비스로버츠(이하 KKR)를 선정했다고 28일 밝혔다.

이랜드 관계자는 이날 “선택과 집중이라는 대원칙에 따라 진행된 킴스클럽 매각과 관련해 KKR을 우선협상대상자로 선정했다”며 “온오프라인 유통업을 주요투자 대상으로 하는 KKR이 기존 투자 업체들과 시너지 차원에서 킴스클럽 투자에 가장 적극적인 의사를 보여 왔다”고 말했다.

매각 조건은 이랜드 유통 점포 내에서 운영 중인 킴스클럽 37개 점포의 영업권과 물류시설 등 부대시설을 KKR이 인수하는 방식이다. 식료품과 공산품 유통에 특화돼 있는 킴스클럽은 이랜드리테일의 백화점과 아울렛 등 유통매장의 식품관 개념으로 입점해 있는 형태여서 앞으로도 양사가 지속적인 파트너쉽 관계를 가지고 시너지를 낼 것으로 기대된다. 기존 직원들에 대한 고용 승계도 안정적으로 이뤄질 예정이다.

KKR은 블랙스톤ㆍ칼라일과 함께 세계 3대 사모펀드이자 기업인수합병(M&A)전문기업으로, 한국에서는 2007년 만도 경영권 인수전에 처음 뛰어들어 이름을 알렸다.

장연주 기자/yeonjoo7@heraldcorp.com