[헤럴드경제=이원율 기자] 서울시는 추석을 맞아 쪽방촌 주민 등 시내 취약계층의 고향 방문을 전격 지원한다고 13일 밝혔다.
이번 사업은 8월 박원순 서울시장이 폭염 점검으로 쪽방촌을 찾았을 당시 주민건의로 이뤄졌다.
서울시는 건의를 받은 직후 8~9월 취약계층을 대상으로 고향방문 희망자를 접수했다. 이에 대상자 183명을 선정, 귀성 차편과 제수음식 등을 지원하기로 확정했다.
대상자들은 13일 서울광장 서편에 모인 후 지역별 버스를 나눠 타 떠난다. 현장에는 박 시장을 비롯한 서울시, 사업을 돕기로 한 현대엔지니어링㈜ 직원들이 자리해 환송식도 마련한다.
각 차량에는 서울시와 쪽방상담소 직원 2명이 함께 탑승, 이들 건강을 수시로 확인한다. 아울러 직원들은 경유지별 시외버스터미널까지 대상자를 안내, 마지막까지 안전한 귀성길을 책임질 예정이다.
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해당 사업에는 2013년부터 시내 쪽방촌 일대를 돕고 있는 현대엔지니어링㈜가 함께한다. 이들은 지원 대상자들을 대신해 고향방문 비용을 모두 지불할 예정이다.
한편 서울시는 추석에 남아있는 시내 쪽방촌 주민들을 위한 명절 행사도 진행한다. 13~15일까지 동대문 등 5개 쪽방촌 일대에는 합동 차례와 식사 등 일정을 펼칠 계획이다.
김종석 서울시 복지본부 자활지원과장은 “이번 고향방문 지원은 민간기업과의 협력을 통해 현실화할 수 있었다”며 “추석이 끝나면 대상자와 면담을 통해 결과를 분석, 더 좋은 방향으로 정책을 발전시키겠다”고 말했다.
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