[헤럴드경제=이형석 기자] 박근혜 대통령의 퇴진을 요구하는 ‘촛불민심’에 대선 시계도 빨라졌다. 청와대는 김병준 국무총리 내정자의 임명을 전제로 ‘책임총리제’와 여야 영수회담 카드를 꺼내들었지만, 야권은 박 대통령의 2선 후퇴와 개각 철회에서 한발도 물러서지 않고 있다. 박근혜 대통령의 3차 결단이 없이는 정국 수습이 여의치 않을 것으로 전망된다. 정치권에선 박 대통령의 2선 후퇴 및 퇴진을 전제로 한 시나리오가 부상하고 있다. 거국내각구성과 즉각퇴진ㆍ조기대선론 등이다. 어느 모로든 여권의 제 1대권주자로 꼽히던 반기문 유엔(UN) 사무총장엔 불리하다. 야권의 잠룡 후보들엔 ‘반사이익’이 극대화될 수 있는 상황이다.

차기 대권주자로서 반 총장에 대한 대중 지지도는 박 대통령 및 새누리당과 함께 동반 하락 중이다. 7일 발표된 여론조사업체리얼미터의 주간 조사(10월 31일~11월 4일)에서 반 총장의 지지도는 17.1%로 문재인 더불어민주당 전 대표(20.9%)에 뒤진 2위로 내려앉았다. 같은 업체의 주간 정기조사에서 7월 4주차 이후 13주만에 순위 역전이다. 상황이 이렇게 된 마당에 반 총장이 새누리당이 아닌 제 3지대에서 대권을 모색할 수 있다는 얘기가 나온다. 반 총장측에서도 여당 후보로의 출마를 선택지에서 점점 지워가고 있다는 말이 나온다. 반 총장과 가까운 정진석 새누리당 원내대표도 지난 4일 비공개 의원총회에서 “당이 완전히 버림받게 생겼는데 이런 당에 반 총장이 오겠느냐. 누가 오겠느냐”고 말한 것으로 알려졌다. 반 총장이 박근혜 대통령과 친박의 지원을 받고 충청-영남-호남의 연합 세력을 구축한다는 시나리오는 갈수록 물건너가는 기류다. 


박근혜 대통령의 하야 또는 퇴진을 전제로 한 조기 대선론도 반 총장에게 불리한 것은 마찬가지다. 야권의 잠룡인 박원순 서울시장과 안철수 국민의당 전 대표, 이재명 성남시장은 대통령의 하야ㆍ탄핵 등 즉각 퇴진을 내걸고 있다. 이들의 요구가 현실화되면 60일 이내에 대선이 치러져야 한다. 지자체장이 대선에 출마하기 위해서는 원래대로라면 90일이내에 공직에서 사퇴해야 하지만 조기 대선의 경우 30일로 단축된다는 해석이 지배적이다. 남경필 경기 지사, 원희룡 제주 지사 등 여권의 잠룡까지 포함한 현 지자체장의 대권후보에 유리하다. 조기대선이 올해가 될 경우 유엔 임기가연말까지인 반 총장은 출마가 불가하다.

노회찬 정의당 원내대표와 민병두 민주당 의원 등은 내년 4월 조기대선론을 꺼냈다. 정국 혼란을 최소화하기 위해 대통령의 퇴진을 내년 4월까지 미루자는 것이다.

그러나 현재 대중지지도에서 선두를 달리고 있는 문재인 전 대표는 민주당 당론에 맞춰 ‘대통령의 2선 후퇴’ 및 ‘개각 철회’, ‘여야 합의에 의한 총리 인선 및 거국내각 구성’을 주장하고 있다. 비박계 등 여권에서도 같은 요구가 나온다. 대선시계의 속도는 결국 박 대통령의 결단과 오는 12일로 다시 한 차례 예정된 전국의 대규모 촛불집회 등 민심에 달렸다.

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