[헤럴드경제=김현일 기자] 검찰의 칼끝이 예상보다 빠르게 박근혜 대통령을 정조준했다. 

청와대 비선실세 최순실씨의 국정농단 의혹을 수사 중인 검찰이 박근혜 대통령 조사 계획을 공식 발표했다. 

조사 시기도 앞당겼고 방법 또한 서면 대신 대면조사를 택했다. 현직 대통령의 검찰 조사는 헌정 사상 초유의 일이다.

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최순실 국정농단 의혹을 수사 중인 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 관계자는 13일 “박 대통령을 늦어도 이번 주 화·수요일에는 조사해야 할 것 같다”면서 “청와대 측에 입장을 정리해 전달하고 기다리는 중”이라고 밝혔다. 

이 관계자는 “늦어도 수요일(16일) 정도에는 조사돼야 할 것 같다”면서 “(청와대 측의) 성의 있는 답변을 기다리고 있다”고 말했다.

박 대통령은 참고인 신분으로 조사를 받게 된다. 검찰 관계자는 참고인 조사 중 피의자로 신분이 바뀌게 될 가능성에 대해 “알 수 없다”고 했다.

조사가 진행될 장소과 조사를 담당할 검사도 정해지지 않았다.

검찰 관계자는 “장소와 주체는 결정되지 않았다. 시기가 가장 중요하다”며 박 대통령과 지난해 독대한 재벌 총수들을 12, 13일 연속 비공개 소환조사한 데 대해서도 “독대한 회장들을 조사하지 않고서는 대통령 조사를 할 수가 없다. 최순실씨와 관련된 사항에 대해서 여러가지 의혹들 있는데, 대통령을 (서둘러) 조사해야 한다는 게 검찰 입장이다”고 말했다.

박 대통령 조사에 앞서 검찰은 박 대통령과 ‘비공개 개별 면담’을 한 것으로 알려진 재벌 총수들을 집중적으로 불러 조사하고 있다. 12일 현대차 정몽구 회장, 한화 김승연 회장, SK수펙스 의장 김창근을 소환 조사한 데 이어 13일 조양호 한진 회장, 이재용 삼성전자 부회장을 추가로 소환 조사했다.

재벌 회장들을 모두 비공개 소환해 “배려했다”는 비난에 대해 검찰은 “어제, 오늘 총수들을 조사하지 않으면 안 되는 상황이었다. 급하게 소환하다 보니 공개가 안 됐으면 좋겠다는 그쪽의 간곡한 요청을 받아준 것”이라면서 “특별히 편의를 봐준 게 아니며 대통령 조사와 관련한 전 단계로 이해해달라”고 설명했다.

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