몸 따뜻하게 하고 운동요법과 생활습관 개선이 중요
[헤럴드경제=손인규 기자] 요즘 같은 환절기에는 큰 일교차로 몸 상태가 변화되면서 다양한 질환이 나타날 수 있다. 특히 날씨가 추워지면 손과 발에 냉감을 느낀다고 호소하는 사람들이 많아진다.
수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도에서 손이나 발에 지나칠 정도로 냉감을 느끼는 상태를 말한다. 그 원인은 뚜렷이 밝혀지지 않았지만 말초부위의 혈액순환이 불충분해지는 경우 열의 공급이 원활하지 않아 손발의 온도가 내려가 냉증을 호소하게 된다.
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냉증은 남성보다 여성에게서 많이 나타난다. 여성은 생리, 출산, 폐경과 같은 여성 호르몬 변화 때문에 외부 자극으로부터 예민해져 손과 발에 혈액 공급이 줄어든다. 또 생리통, 갱년기 장애, 불임, 성기능장애 등을 유발할 수 있고 각종 종양이 발생할 확률이 높다.
이진무 강동경희대한방병원 한방여성건강클리닉 교수는 “겨울이면 장갑, 수면양말 등을 항상 착용하고 심지어 여름에도 냉증을 느낀다면 병원을 찾아 치료를 받아야 한다”며 “특히 찬 공기나 찬물, 극심한 스트레스 상황에 놓일 때 피부 색깔이 변하면서 통증이 동반된다면 수족냉증과 비슷한 레이노증후군을 의심해 봐야 한다“고 말했다.
냉증 치료를 위해 혈액순환제제를 복용하기도 하지만 가장 중요한 치료방법은 생활 습관을 고치는 것이다.
겨울철 두꺼운 옷 한 벌 보다는 옷을 여러 겹 입는 것이 좋다. 특히 가볍고 땀을 잘 흡수하는 면소재 옷을 착용하는 것이 좋다.
또 외출할 때는 모자, 귀마개, 목도리 등을 모두 착용한다. 세수나 설거지 등을 할 때에는 찬물을 사용하지 말고 피부가 건조해지지 않게 보습에 신경을 쓴다.
이진무 교수는 “균형 잡힌 식사와 생활리듬을 유지하는 것도 중요하지만 운동을 통해 수족냉증을 해소하는 방법도 있다”며 “근육은 대사를 통해 우리 몸 속 체열의 반 이상을 만들어내므로 근육양이 적으면 열 생산이 되지 않아 손발이 더욱 차갑게 느껴질 수 있기 때문”이라고 말했다.
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