윤재영 전기연 차세대전력연구본부장이 지난 12일 열린 대한전기학회 하계학술대회에서 강연을 하고 있다.[제공=한국전기연구원]

- 전기硏 윤재영 본부장, 대한전기학회서 ‘북한 전력현황 및 협력정책’ 발표 - 전력분야, 남북한 경협 및 북한경제 회생의 지렛대 역할 기대

[헤럴드경제=구본혁 기자] “북한의 심각한 전력 부족은 경제난의 핵심원인이자 남북경협의 결정적 장애 요인입니다. 발전량을 3.87억kWh만 증가시켜도 북한의 경제성장률이 1% 상승한다는 놀라운 결과가 도출됐습니다.”

윤재영<사진> 한국전기연구원 차세대전력망연구본부장은 지난주 열린 대한전기학회 하계학술대회에서 ‘북한 전력현황 및 협력정책’을 주제로 한 강연에서 이 같이 강조했다.

윤 본부장은 “전력부문은 북한 경제의 인프라 중의 인프라로 전체 산업의 동력원이기 때문에 남북경협 및 북한경제 회생을 위해서는 안정적인 전력공급이 최우선으로 담보돼야 한다”며 “김일성 주석도 생전에 전력은 ‘산업의 쌀’로 지칭할 만큼 북한 경제에서 전력산업이 차지하는 중요성은 매우 크다”고 설명했다.

윤 본부장은 1990년대부터 남북전력협력 분야에 관여해 온 국내 최고 전문가 중 한 명이다.

북한의 심각한 전력 부족은 경제난의 핵심원인이자 남북경협의 결정적 장애 요인이다.

한국전기연구원 분석에 따르면 북한은 남한보다 발전량이 경제성장률에 미치는 영향이 훨씬 더 큰 것으로 나타났다. 북한의 실질 국민총소득(GNI)과 발전량 간의 회귀분석 결과, 발전량을 3.87억kWh(2017년 기준 남한발전량의 0.07%/북한발전량의 1.6%에 해당)만 증가시켜도 경제성장률이 1% 상승한다는 놀라운 결과가 도출됐다.

윤 본부장은 전력공급은 북한 경제회복을 위한 최우선적 협력 사안으로, 북한 경제 전반에 긍정적인 영향을 줄 뿐만 아니라, 남북한 모두 상호 윈윈(Win-Win) 게임이 될 것으로 예상했다.

그는 “중장기적으로는 남북경협을 원활하게 만들고, 남한 중전기 업체는 새로운 블루오션 시장수요를 창출하게 된다”며 “북한 입장에서도 경제 대동맥을 공급해 새로운 피가 흘러 경제의 선순환 구조를 구축하는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

남북한 전력망의 차이점에 관해서도 설명했다.

윤 본부장은 “해방 이후 남북한은 서로 다른 전력산업 발전과정을 거쳐 왔으며, 현재 북한은 발전과 송배전설비 노후화 및 운영기술의 낙후 등으로 큰 어려움을 겪고 있다”면서 “북한 전력망은 전력공급의 신뢰도 저하와 낮은 전기품질 등의 심각한 문제를 지니고 있다”고 밝혔다.

현재 남북한 전력협력 정책과 관련해 북한 전력공급 대안을 놓고 신재생에너지 및 마이크로그리드로 가야 한다는 주장과 기존설비 개보수 및 송전망 구축을 우선해야 한다는 의견이 엇갈리는 상황이다.

윤 본부장은 “연구자 입장에서 보면 신재생에너지에 의한 분산공급과 중앙집중식 공급망 재건을 병행하는 것이 합리적”이라며 “어느 한 가지 대안에만 집중하는 것은 또 다른 부작용을 낳거나 실패로 이어질 공산이 크다”고 밝혔다.

아울러 북한 전력지원의 시급성을 고려하는 한편, 통일 전후 독일의 시행착오 사례를 타산지석 삼아 면밀한 사전검토가 필요하다고 강조했다. 남북한ㆍ동북아 연계망의 상호 조화도 고려하는 한편, 장기적으로 남북한 연계망 및 통합 전원수급계획 등 전력협력 종합 마스터플랜을 수립해야 한다는 것이다.

남북한 전력협력은 소규모 시범사업에서 시작해 단계적 확대전략을 통해 최종적으로 한반도 통합전력망 구축을 목표로 추진해야 한다는 것이다.

nbgkoo@heraldcorp.com