환경협력 공동위서 합의…미세먼지 발생·이동경로 조사도 늘려

유제철 환경부 생활환경정책실장이 24일 오전 서울 외교부에서 한중간 환경협력회의 결과 관련 인터뷰를 하고 있다. [연합뉴스]

[헤럴드경제=김대우 기자]앞으로 고농도 미세먼지 발생 2~3일 전에 미리 경보해주는 한중 미세먼지 조기경보체계가 공동 구축된다. 또 양국 간 ‘청천(맑은 하늘) 프로젝트’ 조사 대상 지역이 6곳으로 늘어나고 관측 방식도 확대된다.

환경부와 외교부는 지난 22~23일 서울 소공동 롯데호텔에서 한·중 환경협력 국장회의, 한·중 환경협력 공동위원회를 열어 이같이 결정했다고 24일 밝혔다. 이번 공동위 및 국장회의에서 양측은 양국 공동관심사인 미세먼지 등 대기오염 및 황사, 수질오염 예방 및 관리, 환경산업과 기술 , 해양오염 대응 등에 대해 협력 강화방안을 모색했다.

양국은 특히 미세먼지를 실질적으로 줄이기 위해 미세먼지 관련 별도 전문가분과 창설, 대기질 예보정보·기술교류 프로그램(미세먼지 조기경보체계) 착수, 한중 공동연구사업(청천 프로젝트) 범위 확대, 지방정부간 미세먼지 교류협력 확대 지원에 합의했다.

환경부는 미세먼지 조기경보체계에 대해 “고농도 미세먼지가 발생하면 보다 빠르고 정확한 예보를 통해 대응력을 높일 수 있도록 우리 환경부가 제안해 합의했다”고 설명했다. 유제철 환경부 생활환경정책실장은 “구축이 완료되면 양국의 예보 결과를 실시간 공유해 예보 정확도가 향상돼 고농도 미세먼지가 예상되면 2~3일 전 경보를 발령할 수 있을 것”이라고 말했다.

양측은 구체적인 협력 내용과 일정 등은 다음 달부터 실무협의를 통해 논의할 계획이다. 논의 결과는 올해 하반기 일본에서 개최되는 제21차 한·중·일 환경장관회의(TEMM 21)에 보고할 계획이다.

또한 미세먼지 발생과 이동 경로를 규명하기 위해 2017년 5월 시작한 청천 프로젝트 범위를 확대하기로 합의했다. 이로써 이 프로젝트 대상 지역은 지난해 중국 4개 도시(베이징·바오딩·창다오·다롄)에 2개 도시(탕산·선양)가 추가돼 총 6개 도시로 늘어난다.청천 프로젝트는 지상과 항공 관측을 중심으로 중국 북부지역 주요 도시의 대기오염물질특성을 파악하고 오염원인을 규명하는 한중 공동조사 연구사업이다.

양국을 넘어 다자적인 차원에서는 작년 10월 출범한 동북아 청정대기 파트너십(NEACAP)이 대기오염과 관련한 협력체로 발전해나갈 수 있도록 한중 양국이 지속해서 협력하기로 했다. 아울러 ‘동북아 장거리이동 대기오염물질 공동연구(LTP) 보고서’를 올해 하반기 일본에서 한·중·일 환경장관회의가 열릴 때 발간될 수 있도록 한중 양국, 한·중·일 3국 간 협의할 계획이다. 앞서 한·중·일 3국은 지난해 이 보고서를 공개할 예정이었지만 중국의 반대로 무산된 바 있다. 이번 회의에 한국 측에서는 공동위에는 권세중 외교부 기후환경과학외교국장이,국장회의에는 황석태 환경부 기후변화정책관이 수석대표로 참석했다. 중국 측에서는 미세먼지를 담당하는 궈 징 생태환경부 국제합작사 사장이 수석대표로 참석했다.

한편 양국은 환경 오염의 건강 영향 연구, 환경기술·산업협력 등 7개 기존 협력 사업을 지속해서 추진하기로 했다. 아울러 우리 측이 새롭게 제안한 대기질 예보 정보 및 예보 기술 교류, 한중 광산 지역 토양오염 관리 공동연구사업, 지속 가능한 발전을 위한 한중간 환경 정책공동연구 등 3개 신규사업에 착수하기로 합의했다.

이번 협의에서 우리측은 최근 재난 수준의 고농도 미세먼지 발생 등으로 미세먼지에 대한 국민 불안이 가중하고 있다고 지적했다. 그러면서 국민 삶의 질과 건강에 영향을 미치는 미세먼지를 국민이 체감할 수 있는 수준으로 저감하기 위해 양국이 함께 꾸준히 노력해야 한다고 강조했다. 이에 중국 측은 자국 내 정책을 통해 2013년 이래 주요지역 대기 질이 40% 이상개선되는 등 중국 내 생태환경 전반의 질이 뚜렷이 개선됐다고 설명했다. 이어 장기적 대응이 필요한 미세먼지 저감을 위해 한국 정부와 국민이 인내심을갖고 중국과 협력해 나가자고 언급했다고 환경부와 외교부는 전했다.

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