• 볼턴, 백악관에 24일 이메일로 원고 검토 요청
  “기밀 없고, 탄핵 증인출석 가능성 대비” 적어
  백악관 피드백 없이 닷새 뒤 출간 불가 판정
  WP “양측 장기간 논쟁 진행했을 가능성” 분석 　

존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관이 29일(현지시간) 메릴랜드 베데스다에 있는 자택에서 나와 차를 타고 있다. [AP]

[헤럴드경제=홍성원 기자]도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 상원의 탄핵심판에서 ‘최대 뇌관’으로 부각한 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관의 회고록을 둘러싼 ‘국가기밀 공방’이 뜨거워지고 있다. 백악관 측은 국가기밀이 다수 포함됐다는 이유로 회고록에 대한 출판 불가 판정을 29일(현지시간) 내렸는데, 이에 앞서 볼턴 측의 소명은 받아 들여지지 않았다는 사실을 담은 문건이 공개됐다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 볼턴 전 보좌관의 변호사인 찰스 쿠퍼는 회고록을 검토해달라며 지난 24일 백악관 측에 발송한 e-메일을 이날 공개했다. 여기엔 회고록에는 국가기밀로 분류될 만한 정보가 담기지 않았다는 설명이 포함돼 있었다. e-메일 발송일은 백악관 국가안보위(NSC)가 하루 전인 23일, 회고록 ‘출판 불가’ 가능성을 경고한 데 대한 답장이었다.

쿠퍼 변호사는 e-메일에서 볼턴 전 보좌관이 상원 탄핵심판 증인으로 설 가능성에 대비하고 있고, 백악관 측이 회고록에 대한 검토를 가능한 한 빨리 하는 게 긴요하다고도 썼다. 국가 기밀에 대한 논쟁을 피하기 위해 볼턴 전 보좌관이 세심하게 신경을 썼기 때문에 백악관 측 검토가 필요없을 것으로 봤지만, 회고록 원고를 작년 12월 30일 NSC에 제출했다고도 쿠퍼 변호사는 설명했다.

쿠퍼 변호사는 이날 성명을 내고 “긴급한 요청에 대한 응답을 받지 못했다”고 밝혔다.

WP는 이와 관련, 양측의 e-메일 교환은 볼턴 전 보좌관의 회고록을 두고 논쟁이 이어져 왔을 가능성을 보여준다고 풀이했다. 이후 며칠 뒤 뉴욕타임스(NYT)는 볼턴 전 보좌관이 3월 17일 출간 예정인 회고록 ‘상황이 벌어진 방;백악관 회고록’에서 트럼프 대통령이 우크라이나에 대한 군사원조와 조 바이든 전 부통령 등 민주당 대선 주자의 수사를 연계하기를 원한 점 등을 기술했다고 보도해 큰 파장을 일으켰다.

이로 인해 탄핵심판을 진행하는 상원에선 볼턴 전 보좌관을 증인으로 불러 세우는 걸 두고 공화·민주당의 기싸움이 한층 가열되고 있다.

트럼프 대통령은 한 때 자신의 측근이었던 볼턴 전 보좌관을 강하게 비난하고 있다. 그는 이날 트위터에 “나가자마자 곧바로 끔찍하고 사실이 아닌 책을 쓰고 있다. 모두 기밀의 국가 안보다. 누가 이런 짓을 하겠는가”라고 했다.

볼턴 전 보좌관은 작년 10월 사임했다. 트럼프 대통령은 ‘해고’라고 표현했다. 볼턴 전 보좌관은 재임 17개월 동안 북한, 베네수엘라, 이란 등의 문제를 두고 트럼프 대통령과 의견차로 충돌을 거듭했다.

hongi@heraldcorp.com