• “회복 속도 코로나19 억제 성공에 달려…시간 걸릴 것”
  플로이드 사망 염두에 둔 듯 “인종차별 발붙일곳 없어”

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장. [AP]

[헤럴드경제=박세환 기자] 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 직격탄을 맞은 미국 경제가 올해 하반기부터는 회복세를 보일 것이라며 다만 회복 속도는 매우 불확실하다고 밝혔다.

블룸버그통신 등에 따르면 파월 의장은 10일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)의 기준금리 동결 결정 이후 화상으로 진행된 기자회견에서 경제 전망은 회복이 올해 하반기부터 시작돼 향후 몇 년간 지속할 것이라는 일반적인 예상에 따라 이뤄졌다고 말했다.

FOMC 위원들은 미국 경제가 올해 6.5%의 ‘마이너스’ 성장을 기록하고, 내년에는 5% ‘플러스’ 성장을 회복할 것으로 전망했다

파월 의장은 2분기 국내총생산(GDP) 증가율은 “역사적으로 미약할 것”이며 회복세가 올해 말부터 힘을 얻을 것이라고 전망했다. 미국의 1분기 GDP 증가율은 마이너스 5%를 기록한 상황이다.

파월 의장은 그러나 “경제 회복 속도는 여전히 매우 불확실하다”면서 “경제 회복 속도는 대부분 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 억제 성공 여부에 달려있다”고 말했다.

그는 이어 “완전한 경제 회복은 사람들이 광범위한 활동에 다시 나서기에 안전하다고 확신할 때까지 일어나지 않을 것”이라고 지적했다.

파월 의장은 “가능한 한 강한 회복을 위해 모든 수단을 사용할 것”이라면서 “그것은 긴 노정이고 시간이 걸릴 것”이라고 강조했다.

그는 “우리는 기준금리를 인상하는 것을 생각하지 않고 있다”면서 “우리가 생각하는 것은 경제를 위한 지원 제공”이라고 말했다.

파월 의장은 이례적으로 백인 경찰관에 의한 흑인 조지 플로이드 사망을 염두에 둔 듯 인종차별에 대한 강한 비판도 쏟아냈다. 파월 의장은 “연준에, 우리 사회에 인종차별이 발붙일 곳은 없다”면서 “모든 사람은 우리 사회와 경제에 충분히 참여할 기회를 가질 자격이 있다”고 말했다.

greg@heraldcorp.com