[게티이미지뱅크]

[헤럴드경제=나은정 기자] 치명률이 최대 88%에 달하는 ‘마버그 바이러스’에 감염된 사례가 서아프리카 가나에서 발견됐다.

지난 17일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 가나 당국과 세계보건기구(WHO)는 가나 남부 아샨티 지역에서 최근 이 바이러스에 감염된 2명이 설사와 고열, 현기증과 구토 증세로 입원해 치료 중 사망했다고 밝혔다.

가나 보건국(GHS)은 성명을 통해 세네갈 수도 다카르에 있는 파스퇴르연구소의 검사 결과 이 환자들이 마버그 바이러스에 감염됐다는 사실을 확인했다면서, 감염자들의 접촉자를 격리하는 등 바이러스 확산을 막기 위한 조치를 하고 있다고 설명했다.

WHO에 따르면 마버그 바이러스는 과일을 먹고 사는 큰 박쥐에 의해 전파되며 감염된 사람의 체액을 통한 밀접 접촉으로 감염될 수 있다.

마버그 바이러스에 감염될 경우 고열과 심한 두통 등을 시작으로 눈과 귀 등에서 출혈이 발생하기도 한다. 증상 발현 이후 8~9일째 출혈성 쇼크로 사망에 이를 수 있다.

이번에 가나에서 사망한 2명 역시 각각 입원 이튿날과 당일 사망했다.

에볼라 바이러스와 유사한 마버그 바이러스가 서아프리카에서 발견된 것은 지난해 기니에 이어 이번이 두 번째다. 1967년 처음 감염자가 나온 마버그 바이러스는 지금껏 아프리카 남부와 동부 지역에서 발병 사례가 10여건 보고됐다.

치명률은 바이러스 변종과 사후 관리에 따라 24∼88%로 차이가 크나, 현재까지 예방 백신이나 치료제는 없는 것으로 알려졌다.