태국 이층 버스 사고 현장. [EPA 연합]

[헤럴드경제=김유진 기자] 탑승객 14명이 사망한 이층버스 교통사고를 계기로 태국 내 이층 버스 운행이 금지된다.

7일 방콕포스트에 따르면 랏끌라오 수완키리 정부 부대변인은 향후 4∼5년 이내에 이층 버스 운행이 중단될 것이라고 전날 밝혔다. 랏끌라오 부대변인은 현재 허가된 버스의 면허가 만료되면 갱신하지 않는다는 방침이다. 이에 기한 만료 시점을 기점으로 이층 버스가 자연스럽게 사라지는 수순에 이를 것이란 설명이다.

현재 운행 중인 이층 버스에 대해선 관련 규정을 즉각 개정하고 나섰다. 교통부는 이층 버스 높이 제한을 최대 4.3ｍ에서 4ｍ로 낮추고, 모든 버스에 위치정보시스템(GPS)을 설치하도록 하는 규정을 만들었다.

앞서 태국에서는 이층 버스가 나무와 부딪혀 14명이 사망하는 사고가 발생했다. 지난 5일 태국 남부 쁘라추업키리칸주에서 달리던 이층 버스가 도로를 벗어나 나무와 부딪혔다. 승객 46명 등 49명이 타고 있던 버스에서는 사망자 외 다른 승객 32명도 부상을 입었다.

당시 버스는 방콕에서 출발해 남부 송클라주 나타위 지역으로 이동 중이었다. 경찰이 사고 원인을 조사 중인 가운데 졸음운전이나 정비 불량 등이 사고 원인으로 추정되고 있다. 당국은 사고 당시 버스가 제한 속도인 시속 90㎞보다 낮은 시속 88㎞로 주행 중이었다고 밝혔다.