29일 공개된 백종원 유튜브 '내꺼내먹'의 한 모습[백종원 유튜브 영상 캡처]

[헤럴드경제=김지헌 기자] 백종원 더본코리아 대표가 29일 자신의 유튜브 채널에 연돈볼카츠 홍보 영상을 게시하며 살리기에 최선을 다하겠다고 밝혔다.

영상의 썸네일(미리보기)에는 백 대표 아래로 '최선을 다하겠습니다'라는 자막이 들어가 있다.

백 대표는 김응서 연돈 사장과 함께 연돈볼카츠 신메뉴를 논의하며 "볼카츠 메뉴보다 도시락 메뉴를 보강해주면 어떨까. 일부 점주들은 도시락 메뉴 보강을 원한다"며 "이게 (연돈볼카츠의) 전환점이 될 수 있다. 반년 전부터 메뉴를 새로 만져보면서 '도시락을 넣어보자', '튀김 해보자'고 했었다"고 말했다.

백 대표는 신메뉴 교육을 위해 더본코리아 조리개발실을 찾은 일부 연돈볼카츠 점주들과 둘러앉아 심경을 밝히기도 했다.

연돈볼카츠가맹점주협의회와 전국가맹점주협의회 관계자들이 6월 18일 오후 서울 강남구 더본코리아 본사 앞에서 연돈볼카츠 가맹점 피해사례 발표 기자회견을 하고 있다. [연합]

그는 "방송에서 이럴 시간 있으면 매장 봐주라고 하는데, 상처를 어마어마하게 많이 받는다"면서 "광고를 통해 억지로 홍보할 수는 있지만, 다른 곳은 다 광고비를 걷는다"며 "나는 나름대로 방송에 나가서 (나의) 인지도를 올려 모델을 안 써도 되도록 하는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "이번 기회에 '내꺼내먹' 나가도 되니까 신메뉴 홍보나 하자고 했다. 그게 낫지 않겠나"라며 신메뉴인 '뚜껑 열린 치킨 도시락'을 직접 먹어보는 모습을 공개했다.

공정거래위원회에 등록된 연돈볼카츠 정보공개서와 더본코리아에 따르면 연돈볼카츠는 2021년 8월 출원한 뒤 매장이 68개까지 늘었다가 지난 26일 기준 31개로 줄었다. 가맹점의 연평균 매출액도 2022년 2억5976만원에서 지난해 1억5699만4천원으로 약 40% 감소했다.