[로이터]

[헤럴드경제=장연주 기자] 미국 대형마트인 코스트코가 멤버십 카드를 지인들과 공유하는 이들에 대한 단속을 강화한다. 지난 달 미국과 캐나다에서 연간 회원비를 인상한 데 이어 멤버십 정책까지 한층 강화함에 따라 지난 2016년 마지막으로 인상됐던 국내 연회비도 오를지 주목된다.

7일(현지시간) CNN비즈니스에 따르면, 코스트코는 "앞으로 몇달 간 매장 입구에서 회원 스캐닝 장치를 사용할 예정"이라며 "모든 회원은 매장에 들어가기 전에 실물 또는 디지털 멤버십 카드의 바코드나 QR코드를 스캔해야 한다”고 공지했다.

이어 "사진이 없는 멤버십 카드를 소지한 경우에는 매장 직원이 직접 본인 여부를 확인할 것"이라며 "사진이 부착된 신분증을 미리 준비해야 한다"고 설명했다. 그러면서 "번거로움을 피하기 위해 멤버십 카운터를 방문해 사진을 촬영할 것을 권장한다"고 덧붙였다.

이처럼 엄격해진 코스트코의 멤버십 정책에 따라 비회원이 다른 사람의 멤버십 카드를 빌려 몰래 입장하는 것은 어려워질 전망이다. 비회원은 회원 카드 소지자와 동행해야 매장에 입장할 수 있다.

CNN은 “코스트코는 그 동안 다른 사람의 멤버십 카드를 빌려 입장하는 것을 묵인해왔지만, 보다 엄격해진 멤버십 정책에 따라 비회원이 다른 사람의 카드를 이용해 몰래 출입하는 일이 더욱 어려워졌다”고 말했다.

한편, 이번 조치는 코스트코가 지난 달 연간 회원비를 인상한 데 이어 멤버십 정책까지 한층 강화한 것으로 주목된다.

코스트코는 지난 달 미국과 캐나다에서 멤버십 연회비를 60달러에서 65달러로, 프리미엄 멤버십 연회비는 120달러에서 130달러로 각각 인상한 바 있다.

코스트코의 수익은 대부분이 연회비에서 발생하며 지난해에는 회원비로 전년 대비 8% 증가한 46억달러(약 6조2836억원)의 수익을 올렸다.

현재 국내에는 코스트코 매장 18곳이 운영되고 있다. 회원권 연회비는 골드스타 3만8500원, 비즈니스 3만3000원, 이그제큐티브는 8만원이다.

미주 지역의 연회비 인상 조치로 국내 연회비도 인상될 가능성이 높다는 분석이 나오고 있다. 국내 연회비는 2016년에 마지막으로 인상된 바 있다.