[헤럴드경제=이해준 기자]정부가 최근 크게 늘어나고 있는 사회서비스 관련 협동조합의 조직 및 운영 체계화 지원에 나선다.

기획재정부는 11일 보육과 방과후 학교, 돌봄 등 사회서비스 제공과 연계한 협동조합의 활성화와 운영 체계화를 위해 지역특성에 맞는 모델 개발을 진행했으며, 이미 개발된 모델에 대한 시범사업을 이날부터 대전지역에서 실시한다고 밝혔다.

기재부는 지난 2012년 12월 협동조합기본법이 시행된 이후 2년이 지나면서 협동조합이 양적으로는 크게 성장했으나 질적인 성장은 미흡하다고 판단, 사회서비스 협동조합의 모델개발 및 시범사업에 나서기로 했다고 설명했다.

올 4월말 현재 일반협동조합은 6713개에 달하며 이 가운데 보육과 돌봄 등을 제공하는 사회적협동조합은 278개에 이른다.

사회서비스 협동조합의 모델 개발은 전문연구기관인 (사)한국협동조합연구소의 연구용역을 통해 진행됐다. 협동조합연구소는 지역특성에 부합하는 사회서비스 분야의 협동조합 모델로 네트워크형과 직접공급형을 제시했다.

네트워크형은 사회서비스 공급체계가 구축돼 있으나 수요자의 요구나 눈높이에 부합하는 맞춤형 서비스가 부족한 지역에서 협동조합이 수요자와 공급자를 연결하는 역할을 담당하는 모델이다.

직접공급형은 사회서비스 수요에 비해 공급이 부족한 지역에서 협동조합이 직접 서비스를 공급하는 역할을 담당하는 모델이다.

기재부는 이러한 모델의 검증과 현장의 애로요인을 파악하기 위해 대전광역시 소재 협동조합 2개소를 대상으로 11일부터 6개월 동안 시범사업을 실시한다고 설명했다. 이 시범사업에는 대전광역시와 신협이 공동으로 참여한다.

대전광역시는 협동조합에 지역정보와 인적ㆍ물적 자원 등 지역자원을 제공하는 역할을 담당하며, 신협중앙회의 ‘사회적협동조합 신협사회공헌재단’은 협력사업자로 참여해 관련 협동조합에 대한 교육 매뉴얼 개발 및 홍보 등을 지원한다.

협동조합연구소 등은 시범사업 협동조합에 대한 설립 및 운영 컨설팅, 평가 등을 통해 표준모델 및 정책과제를 제안할 계획이다.

기재부는 다양한 사회서비스 수요에 효과적으로 대응하고 협동조합 운영의 내실화를 위해선 새 성공모델이 필요하다고 보고, 이번 시범사업 결과를 바탕으로 표준화된 모델을 다른 지역으로 확산시킬 수 있는 방안을 마련할 계획이다.

한편 협동조합은 수요자 및 공급자 등 이해관계자의 적극적 참여를 통해 정부와 시장이 제공하기 어려운 다양한 서비스 수요에 대응하고 있다. 이를 통해 아동이나 취약계층에 대한 맞춤형 서비스를 제공하는 동시에, 일자리 창출에도 기여하고 있다.

사회서비스 협동조합이 주로 담당하는 역할은 방과후 ‘나홀로 아동’에 대한 돌봄, 독거노인 병원진료 동행, 장보기 대행, 일시돌봄이 필요한 영유아 돌봄 등 다양하며, 실비를 받고 서비스를 제공하거나 지역의 자원과 연계해 서비스를 제공하고 있다.

이를 통해 부모나 자녀들이 안심하고 생업에 전념할 수 있는 환경을 제공하면서 관련 분야의 일자리도 창출하고 있다.

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