27일 오전 11시26분께 충남 논산시 연무대읍 육군훈련소의 한 생활관 화장실에서 훈련병 정모(21)씨가 목을 매 숨져 있는 것을 동료 훈련병이 발견해 군 당국에 신고했다.

지난 달 24일 입대한 정씨는 내달 8일 모든 훈련을 수료하고 일선 부대에 배치될예정이었다고 훈련소 측은 설명했다. 유족 측은 중이염 때문에 고통을 호소해 온 정씨를 훈련소 측이 무리하게 훈련에 참여시키면서, 이 같은 결과를 초래했다며 항의하고 나섰다.

한 유족은 “‘귀가 너무 아파 죽을 지경이다, 엄마가 밖에서 약을 보내줄 수 없느냐’는 내용의 편지가 사물함에서 발견됐는데 그 편지를 엄마에게 부치지도 못했다”며 “중이염 환자로 확정됐고, 극심한 고통을 호소했다면 부모에게 연락을 취했어야 한다”고 지적했다.

이어 “훈련소 측에서도 차량까지 지원하며 병원 치료를 받게 했다고 설명했다”면서도 “정씨가 극단의 선택을 할 수밖에 없도록 훈련소 측에서 사실상 방치한 것”이라고 주장했다.

군 당국은 생활관을 함께 쓴 훈련병과 유족 등을 상대로 정확한 사건 경위를 조사하고 있다.

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