당정청 인사쇄신과 관련해 관심을 모으고 있는 청와대 참모진 개편이 ‘선(先)비서관급-후(後)수석비서관급’의 2단계로 이뤄질 가능성이 유력한 것으로 알려졌다.

이르면 이번주 중 단행될 것으로 예상되는 차관급 교체 시기에 맞춰 인사 수요가 있는 청와대 비서관 일부를 교체하고, 수석급 이상은 한나라당의 7ㆍ4 전당대회 결과를 본 뒤 개편 여부를 결정한다는 방안이다.

청와대 핵심참모는 30일 “차관급 인사도 곧 있고 하니 급한 자리를 먼저 바꾸고 수석급 이상은 전대 이후 개편을 고려하는 분위기”라며 “이렇게 하는 게 ‘수요가 있으면 수시로 인사를 한다’는 대통령의 인사철학과도 맞는다”고 말했다.

특히 비서관급 인사의 경우 은진수 전 감사위원의 비리 의혹 등으로 다소 침체된 청와대 분위기를 일신하는 차원에서라도 이번 차관급 인사 때 먼저 개편하자는 의견이 적지 않다.

이명박 대통령이 지난달 말 “총선 출마를 생각하는 사람은 5월 중 자리를 정리하라”고 말한 점 역시 ‘선(先)비서관급-후(後)수석비서관급 개편론’에 힘을 싣고 있다.

현재 비서관급에서 인사 수요가 생긴 자리는 일단 3곳이다.

지식경제비서관은 윤상직 전 비서관의 지식경제부 1차관 이동으로 공석이 됐고, 이성권 시민사회비서관과 박명환 국민소통비서관은 총선 출마를 위해 이미 사의를 표한 것으로 전해졌다.

김연광 정무1비서관, 김희정 대변인 등도 차기 총선 출마를 염두에 두고 있긴 하지만 서두르지는 않겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

임태희 대통령실장을 비롯한 수석급 이상 참모진의 경우 이 대통령이 사실상 재신임한 상태지만, 한나라당의 7ㆍ4 전당대회 결과가 변수로 작용할 전망이다.

이 대통령도 지난 유럽 순방 직전 수석비서관을 불러 “한나라당의 새로운 지도부가 자리잡는 것을 봐야 한다”면서 “청와대 개편은 필요한 자리만 하겠다”고 밝힌 바 있다.

7ㆍ4 전대에서 큰 이변이 없다면 임 실장을 포함한 수석급 이상 전원 또는 대부분이 유임될 게 유력한 상황이다.

특히 임 실장의 경우 이 대통령의 임기가 아직 1년 반 이상 남은 상황에서 그를 대체해 국정운영을 보좌할 인물을 찾기가 어렵고, 내년 4월 총선 결과에 따라 대대적인 인적 개편 바람이 불 수 있다는 점에서 현재까지는 유임이 확실시되고 있다.

이 대통령은 청와대 개편안 마련 작업도 임 실장에게 맡긴 것으로 알려졌으며, 임 실장은 국정 과제를 성공적으로 마무리하겠다는 강한 의지를 주변에 드러내고 있다고 한다.

<양춘병 기자 @madamr123>

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