“경쟁국은 상법과 공정거래법 등을 일시적 흐름보다 경제원리에 맞게 신중하게 운용하고 있는 반면 우리는 내부에서부터 우려의 목소리가 나오고 있다.”

허창수 전경련 회장이 박재완 장관에게 면전에서 지적한 말이다.

24일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 오찬 경제5단체장과 박재완 기획재정부 장관의 첫 상견례 자리.

간담회에는 박 장관과 허 회장을 비롯해 손경식 대한상공회의소 회장, 사공일 한국무역협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장, 이희범 한국경영자총협회 회장이 참석했다.

이날 간담회는 정부의 하반기 경제정책 운용정책 발표를 앞두고 정부와 재계가 경제정책과 관련한 의견을 나누려고 마련됐다.


허 회장은 인사말을 통해 “오늘날 중요한 정책결정에서 국가의 장래를 걱정하는 순수하고 분명한 원칙을 제대로 지키고 있는지 의문”이라고 지적했다. 상견례 치고는 이례적인 센 발언이다.

허 회장이 정치권의 감세철회와 반값 등록금 정책을 포퓰리즘이라고 비판해 재계와 정치권 사이의 긴장감이 고조되는 가운데 나온 발언이라 더욱 주목되는 대목이다.

허 회장은 전경련 회장에 취임한 이후 초과이익공유제나 연기금의 주주권 행사 강화, 중기적합업종 선정 등 민감한 이슈에 말을 아꼈지만 최근 소신 있는 발언을 하는 횟수가 늘고 있다.

허 회장은 또 “올해 기업들은 120조원에 달하는 투자와 획기적인 고용창출 계획을 세웠고 동반성장에도 협력하고자 한다”며 “창의적이고 근면한 근로자에게 희망을 주고 활발하고 자율적인 기업 경영이 인정받아야 한다”고 강조했다.

박 장관은 앞서 “야구에서 희생타가 타율에는 인정이 안 되고 타점은 기록해주는 규칙은 희생을 팀에서 값지게 받아들이는 징표”라며 “상반기에 유가나 통신요금 등에서 솔선해서 인하해줘 국민을 대신해 감사드린다”고 덧붙였다.

회의에서는 물가 정책, 등록금 문제, 동반성장 정책, 관광ㆍ의료 등 서비스산업선진화, 가업상속제도 개선 등의 의제가 논의됐다고 기획재정부 관계자는 밝혔다.

이 관계자는 “재계 회장들은 정부 정책의 일관성을 유지해달라고 요청했고, 물가불안 영향이 서비스산업까지 미치지 않게 해달라는 등의 개별적인 건의도 했다”고 말했다.

한편, 허 회장은 간담회 장소에 들어가기 전 ‘정치권과의 갈등을 어떻게 보느냐’는 물음에 “정치권이야 다 그런거 아닌가”면서 “(대중소기업 상생을 위한 공청회에출석하라는 정치권의 요구와 관련해서) 연락도 안왔는데”라고 말했다.

회의가 끝나고 나가면서 허 회장은 ‘최근 소신 있는 발언을 자주 한다’는 질문에 “사실을 얘기했을 뿐”이라고 언급하면서 기름값 문제는 간담회에서 논의되지 않았다고 덧붙였다.