［워싱턴=양춘병 기자］버락 오바마 미국 대통령은 13일(현지시간) 한미 FTA 비준과 관련“한국 국회에서도 잘 통과될 것으로 믿고 있다”고 말했다.

오바마 대통령은 이날 백악관에서 국빈방문 중인 이명박 대통령과 정상회담을 한 뒤 가진 공동 기자회견에서 “이 협정은 두 나라에 모두 좋은 일이고, 두 나라가 번영할 수 있고 무역장벽을 줄일 수 있는 길이며 그 혜택은 한국도 마찬가지”라면서 이같이 밝혔다.

오바마 대통령은 이어 “한미 FTA는 양국이 긴밀하게 협력하고 우정을 쌓아가는 또하나의 계기”라고 평가했다.

오바마 대통령은 최근 중동ㆍ북아프리카의 민주화 사태가 북한에서도 가능할 것으로 보느냐는 질문에 “독재정권에서 민주화로 가는 과정에는 항상 불안감도 있고 위험도 따르지만 우리가 보아온 것은 인간 정신이 결국은 억압정권을 물리친다는 것”이라고 강조했다.

오바마 대통령은 “모든 사람은 스스로 자신의 운명을 결정하고 싶어하고, 일을 열심히 하면 보상받을 수 있고, 자신의 생각을 표현하며 종교의 자유를 갖고 싶어 한다”면서 “북한 주민들도 예외가 아니라고 생각한다”고 말했다.

그러면서 “북한 사람들은 오랫동안 억압적인 정책을 겪어 왔다”고 지적한 뒤 “그런 (억압적인) 정부가 스스로 갑작스럽게 무너지는 시기를 마치 마술의 공을 보듯이 알 수는 없다”고 말했다.

그는 또 “북한 사람들이 한국의 성공을 본다면 시장경제와 민주화와 자유가 그의 후손들에게 더 많은 기회를 준다는 것을 깨닫게 될 것”이라고 말했다.

오바마 대통령은 이와 함께 천안함 격침 및 연평도 포격 등 북한의 잇단 도발에 대해, “북한은 계속 한미 양국의 안보에 직접적인 위협(direct threat)이 되고 있다”면서 “우리 두 정상은 회담에서 북한 문제에 대해 완벽하게 의견일치를 이뤘다” 고 밝혔다.

그는 특히 “북한의 도발은 보상이 아니라 더 강력한 제재와 고립을 초래할 것”이라고 경고한 뒤 “국제사회의 요구를 계속 무시한다면 압박과 고립을 부를 것이고, 비핵화의 길로 간다면 기회를 얻을 수 있다”며 “북한이 선택해야 한다”고 촉구했다.

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