내년 4월 총선부터 도입되는 재외국민선거를 앞두고 13일(한국시간 기준)부터 재외선거인 등록신청이 시작됐다. 재외공관을 직접 방문해야 하는 불편함 때문에 첫날 등록신청은 부진한 것으로 나타났다.

중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 4시 현재 전 세계 158개 공관에서 실시된 재외선거인 등록에 227명, 국외부재자 신고에 380명이 각각 신청했다.

총 607명의 신청자 중 우리나라와 시간대가 비슷한 일본, 중국, 태국, 베트남 등 아주지역이 589명으로 대부분을 차지했다.

미국과 유럽 등에서 등록신청이 시작되면 신청자가 더 늘어날 것으로 보이나 첫날 수치는 예상에 못미쳤다.

전체 재외선거인등록신청 대상자 가운데 영주권자는 91만9천명, 국외부재자신고 대상자인 유학생 등 일반체류자는 131만7000명에 달한다.

하지만 공관을 직접 방문해 대한민국 여권과 국적확인에 필요한 서류 원본을 함께 제시해야 하기 때문에 공관이 없는 나라에 거주하거나 공관이 있더라도 항공기를 이용해야 할 정도로 멀리 떨어진 지역에 사는 교포들은 신청을 포기할 가능성이 높다.

중앙선관위가 선거인 등록신청을 우편으로 할 수 있도록 하는 법 개정 의견을 제시했지만 국회 정치개혁특위에서 이런 내용의 공직선거법 개정안이 처리되지 않았다.

재외선거인 등록신청은 내년 2월11일까지 91일간 지속된다.

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