교육과학기술부가 전국 일선 초ㆍ중ㆍ고등학교 홈페이지에 한미 자유무역협정(FTA)을 홍보하는 내용의 팝업과 배너(띠 광고)를 설치하라고 요청한 것으로 확인돼 논란이 일고 있다.

13일 교과부와 시ㆍ도 교육청에 따르면 교과부는 9일 ‘한미 FTA 효과 이해도 제고를 위한 홈페이지 팝업 및 배너 설치 협조 요청’이라는 제목의 공문을 16개 시ㆍ도 교육청에 보냈다.

공문에는 각 교육청과 직속기관, 지역 교육지원청, 각급 학교(초중고) 홈페이지에 투자자국가소송제도(ISD) 등 FTA의 세부 내용을 설명하도록 홍보용 팝업과 배너의 설치를 요청하는 내용이 적시됐다.

이와 관련해 임정훈 전국교직원노동조합 대변인은 “헌법으로 보장돼 있는 교육의 정치적 중립성을 훼손하는 일을 정부가 앞장서서 하고 있다”며 “이런 식으로 학교 현장을 정권 홍보의 수단으로 써서는 안 된다”고 지적했다.

반면 김동석 한국교원단체총연합회 대변인은 “인터넷이나 SNS에서 FTA관련 루머가 많은 상황에서 객관적인 정보를 정확히 알릴 의무가 있다고 생각한다”며 “순수한 의미에서 사실 전달을 하는 것이라면 문제될 것이 없다고 본다”고 말했다.

교과부 관계자는 “FTA가 국회를 통과했기 때문에 법률적 효력이 있고 국민 생활에도 영향을 미친다”며 “일부 논란도 있지만 정부 차원에서는 국회가 비준한 FTA의 정확한 내용을 알리기 위해 유관기관에 협조 요청을 한 것”이라고 설명했다.

<신상윤 기자 @ssyken>

신상윤 기자/ken@heraldcorp.com