이명박 대통령은 14일 총선과 대선을 앞두고 예상되는 포퓰리즘 정책 남발 가능성에 대해 “그럴 때는 (장ㆍ차관들이) 자리를 걸고 정책을 지켜야 한다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 ‘장ㆍ차관급 합동 워크숍’ 마무리 발언을 통해 “선거철이 되면 포퓰리즘에 의해 국가 미래에 나쁜 영향을 줄 수 있는 문제가 대두될 수 있다”며 이같이 지시했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 이어 “정부는 국가 미래에 나쁜 영향을 주는 정책에 대해서는 자리를 걸고 (기존 정책을) 지켜야 한다”면서 “국정을 책임지는 정부는 그것을 지킴으로서 소임을 다하는 것”이라고 거듭 강조했다.

아울러 “금년은 모든 사람에게 매우 중요하고 우리가 하기에 따라 대한민국이 어떻게 되느냐가 결정된다”며 “정부는 환경에 휩쓸리지 않아야 한다. 뚜렷한 목표를갖고 뚜벅뚜벅 속도를 유지하며 가야 한다”고 당부했다.

또 “정부가 선거에 휩쓸려 국정을 잘못 운영하지 않을까 걱정하는데, 마지막 한해가 중요하다”면서 “이 때 마지막 피치를 올려 성과를 내야 한다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “SNS(소셜 네트워크 서비스)라는 새로운 시대를 맞이했기에 장ㆍ차관이 직접 국민과 소통하지 않으면 안 된다”면서 “그렇지 않으면 각 부서에서 담당하는 직원이 국민과 직접 소통하는 방법을 연구해야 한다”고 주문했다.

그러면서 “우리가 하는 정책이 실제 바닥까지 알려지려면 일선 부서에서 잘해야한다”며 “특히 일선에서 국민들과 직접 대면하는 부서가 금년 한 해 더 많은 일을 해야 한다”고 말했다.

한석희 기자/hanimomo@heraldcorp.com