벨기에의 3대 노동단체가 오는 30일(이하 현지시간) 유럽연합(EU) 정상회의 개최일에 맞춰 총파업에 돌입하겠다고 밝혔다.

벨기에 정부의 긴축재정안을 반대하며 집단행동에 나서는 것으로, 공공노조는 물론 민간기업 노조까지 합세할 태세여서 정상회의 차질이 우려된다.

18일 외신에 따르면 벨기에 3대 노동단체는 성명을 내고 노동자들이 당면한 사회적 현실과 복지 감축으로 인한 고통을 정부에 충분히 인식시켜야 한다며 총파업 동참을 촉구했다.

일부 노동단체는 정상회의에 앞서 EU 경제재무장관회의가 열리는 오는 24일 브뤼셀에서 상징적 시위를 벌이기로 했다. 총파업 당일 집회ㆍ시위를 열 것인지는 아직 결정되지 않았다.

이들 노조의 반발은 벨기에 정부가 올해 예산을 2차대전 이후 최대치인 130억유로(한화 20조원)가량 삭감키로 결정한 데 따른 것이다. 국내총생산(GDP)과 맞먹는 공공부채를 줄여 EU 기준치(GDP의 3%) 이하로 낮추고 중장기적 재정건전성을 확보하기 위한 조치다.

노동계는 그러나 이런 행보는 결과적으로 복지 축소로 이어진다며 저항하고 있다.

최대 쟁점은 노령연금이다. 정부는 재정지출을 줄이기 위해 62세 이전 조기퇴직은 불허하고 65세 퇴직을 유도키로 했다. 이전까지 58~61세에 퇴직해 조기에 연금을 수령하던 통례가 사라지게 된 것. 물

가상승에 따른 임금과 복지 보전도 주요 쟁점 가운데 하나다. 노동계는 과도한 재정긴축은 침체된 경제를 더 어렵게 한다고 주장하고 있다.

총파업 예고에 벨기에 정부와 EU에선 회의일정을 하루 앞당기자는 의견도 나온다. 그러나 헤르만 반롬푀이 EU 정상회의 상임의장은 “어려움이 있겠지만 정상회의는 예정대로 진행할 것”이라고 말했다.

<홍성원 기자>
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